Перед полётом экипаж космического корабля "Союз ТМА-13" обещал соблюсти все байконурские традиции. Деревья на Гагаринской аллее космодрома уже посажены. Накануне вечером все вместе посмотрели "Белое солнце пустыни". Космонавты верят, что этот фильм приносит удачу. Остаётся сделать ещё одно – перед отъездом на стартовую площадку на двери одного из номеров в гостинице "Космонавт" они оставят свои автографы.
Командир корабля Юрий Лончаков доложил о готовности экипажа к полету на МКС. Выступая на церемонии напутствия экипажа, который через 3 часа стартует на ракете-носителе "Союз-ФГ" к Международной космической станции, Юрий Лончаков сказал: "Хочу выразить слова благодарности за поддержку в течение подготовки к полету". Он заверил, что "поставленные задачи будут выполнены". "экипаж к полету готов", – доложил он.
В 11:01 мск с гагаринского старта стартует ракета носитель с пилотируемым кораблем, в экипаже которого Юрий Лончаков, астронавт НАСА Майкл Финк и космический турист Ричард Гэрриот. В свою очередь Финк выразил "благодарность России за возможность стартовать сегодня с гагаринского старта". "Мы великолепно вместе будем работать в космосе", – заверил он.
Ричард Гэрриот сказал по-русски: "Спасибо, друзья. Я готов".
Первым космонавтов напутствовал глава Федерального космического агентства /Роскосмос/ Анатолий Перминов. "Вы прошли прекрасную подготовку, сдали зачетные экзамены. Сегодня наступает решающий момент, как председатель Госкомиссии хочу доложить, что все работы на пилотируемом корабле и ракете-носителе идут по плану". "Желаю вам успешного взлета и посадки", – сказал он.
В свою очередь, присутствовавший на церемонии спикер Совета Федерации Сергей Миронов пожелал экипажу успешного полета. "Вы настоящий слаженный экипаж, у вас все получится", – сказал он. Президент, генеральный конструктор ракетно-космической корпорации "Энергия" Виталий Лопота доложил экипажу: "С техникой мы разобрались. Ракета заправлена. Нет никаких замечаний".
После дня ненастья – в субботу на Байконуре весь день шел дождь и дул порывистый ветер – в воскресенье погода постаралась "на пять с плюсом". Голубое небо и яркое казахское солнце создают атмосферу настоящего праздника. Экипаж "Союза" уже едет на стартовый комплекс на автобусе, чтобы занять свои места в космическом корабле.
