Запуск космического корабля "Союз ТМА-13" с космодрома Байконур намечен на воскресенье. На орбиту отправятся: российский космонавт Юрий Лончаков, астронавт НАСА Майкл Финк и космический турист, известный как разработчик компьютерных игр, Ричард Герриот. Первым двум предстоит работать на МКС полгода. Миссия Герриота завершится 24 октября. Экзамен все космонаты сдали на "отлично". В субботу на предстартовой пресс-конференции командир корабля Юрий Лончаков сказал журналистам: "Все волнения позади, осталось небольшое предстартовое волнение. Ракета и космический корабль к старту готовы, экипаж готов к полету".
Своего командира поддержал Ричард Гэрриот, который отправляется на МКС с экспедицией посещения. "Я готов к полету. Рад лететь с великолепным экипажем", – сказал он. Ричард сообщил, что одна из целей его полета – "показать, что непрофессиональный космонавт может выполнять определенные работы в космосе и они могут приносить доход".
Отвечая на вопрос, какие сувениры берет с собой в космос космический турист, он сказал, что "захватит с собой много реликвий от отца – астронавта НАСА". "Самое интересное, я смогу купить "Луноход", который находится на Луне. Как известно, есть принцип, согласно которому никакие правительства не могут иметь владения за пределами земли. Но теперь у меня есть собственность на Луне, значит я могу претендовать и на территорию. Но все вы сможете свободно прилететь туда", – с улыбкой пообещал он.
Ричард рассказал еще про один талисман. "К сожалению я его снял. Он уже упакован и находится на "Союзе". Это украшение. Я сделал его в 11 лет с мамой и снимал всего два раза – один раз он был в полете с отцом, второй раз – сейчас".
Отвечая на вопрос, готов ли он перенести определенные бытовые трудности, связанные с полетом на "Союзе" и МКС, Ричард Гэрриот сказал: "действительно мой дом в Остине очень комфортен. Но я часто езжу в экспедиции в труднодоступные места. По сравнению с ними МКС – вполне комфортна". "Единственное, для моего роста в "Союзе" может быть действительно неудобно", – сказал он.
Отдельный вопрос журналисты задали американским участникам полета. Журналистов интересовало, не повлияло ли ухудшение отношений между Россией и США на их совместную космическую деятельность. Первым слово взял Майкл Финк. "Политические процессы на Земле не оказывают никакого влияния на экипаж МКС. Мы символ того, что люди могут делать вместе. В космосе нет места для политики", – сказал он. Ричард Гэрриот напомнил, что "еще 30 лет назад, когда летал мой отец, уже тогда россияне и американцы прекрасно вместе работали".
Он также сказал, что не опасается возможности повторения баллистического спуска. "Я на центрифуге прошел тренировку по подготовке к баллистическому спуску. Даже если это случится, у меня особых опасений нет", – сказал он. Впрочем, считает Гэрриот, "вероятность баллистического спуска мала после проделанной работы по его недопущению".
По оценке Лончакова, космонавты на орбите не чувствуют себя оторванными от своих родных и близких. "Хорошую психологическую поддержку оказывает возможность общаться по телефону с родными и друзьями в редкие минуты отдыха, – отметил он. Это дает возможность хорошо расслабиться". В связи с тем, что в ближайшее время будет отмечаться 10-я годовщина запуска первого модуля МКС, космонавтов попросили дать оценку проделанной работе. "МКС доказала, что политики в космосе нет, – сказал Лончаков. – Мы работаем на благо мира".
