Прототип космического корабля нового поколения "Орион", который придет на смену американским шаттлам, доставлен на космодром на мысе Канаверал (штат Флорида). Там будут проводиться отработка процедуры спасения астронавтов после аварийной посадки на поверхность океана.
В ближайшее время недалеко от космодрома, в водах Атлантического океана начнутся испытания "капсулы" весом 8,1 тонны. Как сообщило Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США, этот этап испытаний - второй по счету - имеет принципиально важное значение для планируемых в будущем полетов "Ориона" на Международную космическую станцию, Луну и Марс.
Как напоминает ИТАР-ТАСС, первую очередь испытаний корабль нового поколения успешно прошел на базе ВМС в Бетесде (штат Мэриленд). Тесты проводились в "контролируемых водных условиях" - в огромном бассейне. Теперь прототип должны опробовать в условиях, приближенным к условиям приводнения космического корабля. "Цель этой операции состоит в том, чтобы определить, какого рода сотрясения и нагрузки экипаж "Ориона" будет испытывать после посадки", - информировали в НАСА. Кроме того, эксперты агентства хотят получить наглядное представление о том, как лучше проводить спасение астронавтов при аварийном спуске аппарата на воду.
На смену шаттлам НАСА разработало "Орион" и ее ракету-носитель "Арес-1". Планируется, что первый полет корабль нового поколения совершит в 2015 году и станет доставлять астронавтов и оборудование на МКС. К 2020 году "Орионы" планируется запустить на Луну, а еще через 10 лет - на Марс. В промежутке 2010-2015 г.г. НАСА придется полагаться на российские корабли "Союз" для полетов на МКС.
