До 181 человека возросло во вторник число погибших на юге Австралии, где продолжают бушевать лесные пожары. Ранее сообщалось о 173 жертвах трагедии.
В штате Виктория 24 района охвачены неконтролируемым огнем. Крошечный городок Стратевен пожарные уже назвали "Долиной смерти". Здесь смертоносный огонь сжег дотла все здания. Лишь руины и печные дымоходы свидетельствуют о том, что здесь когда-то жили люди. Самый разрушительный пожар произошел в районе Кинглейк, где погибло 140 человек, сгорело 220 тысяч гектаров сельскохозяйственных угодий и более 550 домов, передает ИТАР-ТАСС.
Распространению пожаров способствуют погодные условия в зоне бедствия. Температура воздуха доходит до 47 градусов тепла по Цельсию. Жара сопровождается сильными ветрами, которые разносят огонь. По прогнозам синоптиков, в центральной, северо-восточной и восточной частях штата Виктория ожидается небольшой, но долгожданный дождь. В северных районах штата ситуация по-прежнему остается напряженной, передает РИА Новости.
Представители полиции штата Виктория заявили, что они вскоре смогут обнародовать изображения людей, подозреваемых в поджогах. Как уточнили стражи порядка, в случае задержания поджигателям будут предъявлены обвинения в убийствах. "Эти люди – террористы, и мы должны относиться к ним как к террористам", – заявил премьер-министр штата Южная Австралия Майк Рэнн. По словам представителя власти, только в его штате каждый год 20 процентов лесных пожаров стали результатом умышленного поджога. Выступая по телевидению, премьер-министр Австралии Кевин Радд назвал лесные пожары "массовым убийством".
Нынешний пожар стал самым катастрофическим в истории страны. По своим масштабам он превзошел события 1983 года, когда в штате Виктория огонь унес жизни 47 человек, а в штате Южная Австралия – 28 человек. Также австралийцам памятна "черная пятница" 1939 года, когда погиб 71 человек.
Президент РФ Дмитрий Медведев в связи с трагедией, вызванной пожарами, выразил соболезнования генерал-губернатору Австралии Квентину Брайсу . Как сообщила пресс-служба Кремля, в телеграмме говорится : "С глубоким прискорбием узнал о произошедшей в Австралии большой трагедии – масштабных лесных пожарах, охвативших юго-восточную часть континента. Стихия причинила ощутимый урон экономике страны, а самое трагичное – унесла жизни людей. Прошу передать искренние соболезнования, слова сочувствия и поддержки родным и близким погибших, пожелания скорейшего выздоровления пострадавшим".
