Число жертв пожаров на юге Австралии во вторник достигло 200 человек. Накануне местные СМИ информировали о 189 унесенных пожарами жизнях. Как сообщили в Мельбурне представители полиции, количество погибших продолжит расти.

Число жертв пожаров на юге Австралии во вторник достигло 200 человек. Накануне местные СМИ информировали о 189 унесенных пожарами жизнях. Как сообщили в Мельбурне представители полиции, количество погибших продолжит расти.

С 7 февраля на территории штата Виктория зарегистрированы 400 очагов лесных пожаров. К настоящему времени они распространились на площади в 3 тысячи 900 квадратных километров, огнем уничтожены около 2 тысяч домов, передает ИТАР-ТАСС.

Свидетельства катастрофы настолько ужасны, что нередко полиция затрудняется идентифицировать останки жертв пожара во время расчистки на пепелищах. "В некоторых случаях нам приходится иметь дело просто с грудой обугленных костей. С первого взгляда, можно подумать, что это останки нескольких человек, и только после проверки экспертов удается установить, что это был один человек", – отметил в понедельник представитель полиции, слова которого цитирует "Интерфакс".

Распространению пожаров способствуют погодные условия в зоне бедствия. Температура воздуха доходила до 47 градусов тепла по Цельсию. Жара сопровождалась сильными ветрами, которые разносили огонь, отмечает РИА Новости.

Крошечный австралийский городок Стратевен пожарные назвали "Долиной смерти". Здесь смертоносный огонь сжег дотла все здания. Лишь руины и печные дымоходы свидетельствуют о том, что здесь когда-то жили люди. Самый разрушительный пожар произошел в районе Кинглейк, где погибло 140 человек, сгорело 220 тысяч гектаров сельскохозяйственных угодий и более 550 домов.

Полиция подозревает, что виновниками страшных пожаров стали люди. В понедельник австралийский суд обнародовал имя человека, обвиняемого в умышленных поджогах. Это – 39-летний Брендан Сокалюк. Кроме организации поджогов, ему предъявлено обвинение в хранении детской порнографии, сообщает агентство "Интерфакс" со ссылкой на австралийский телеканал ABC. Он был арестован в минувший четверг в ходе операции "Уинстон", проводимой подразделениями вооруженных сил и спецподразделениями полиции страны в рамках расследования пожаров, бушующих на юге Австралии. По австралийским законам за два эпизода умышленных поджогов обвиняемому может грозить до сорока лет тюремного заключения.

Нынешние пожары стали самыми катастрофическими в истории страны. По своим масштабам они превзошли события 1983 года, когда в штате Виктория огонь унес жизни 47 человек, а в штате Южная Австралия – 28 человек. Также австралийцам памятна "черная пятница" 1939 года, когда погиб 71 человек.