Сотни человек со всей Великобритании съехались на похороны ветерана Второй мировой войны. Практически никто из прибывших проститься с пожилым человеком не знал его лично. Более того, у покойного нет детей и внуков – он никогда не был женат. Информацию о похоронах ветерана разместило в газете бюро ритуальных услуг.
Как сообщает телерадиокомпания BBC, похороны состоялись в Ланкашире. 99-летний Гарольд Джеллико Персиваль, которого все звали просто Ко, скончался еще в октябре. В похоронном бюро узнали, что у пожилого человека практически нет родственников, и дали объявление в газете. Работники бюро пригласили всех желающих проститься с ветераном. Племянник покойного, Эндрю Кольер-Уорсэлл, отметил, что отклик был просто невероятным.
"Он был обычным тихим человеком, который исполнял свой долг. Увидеть столько народу на его похоронах было ошеломляющим, – отметил мужчина. – Могу только поблагодарить их всех. Мы думали, что на кладбище придут два-три человека".
Гарольд Персиваль жил в пригороде на востоке Лондона до того как вступил в ряды военно-воздушных сил. Затем он долгое время жил в Австралии и работал декоратором, периодически приезжая в Великобританию с одним лишь рюкзаком. По словам родственников, которые остались в Австралии и не смогли приехать на похороны, Персиваль был довольно закрытым человеком, любил крикет и вел "кочевой" образ жизни. Скончался он в доме престарелых в Ланкашире.
Представитель этого учреждения Лорейн Хольт рассказала журналистам, что к ней обратилось немало людей, прочитавших объявление о похоронах. "Поздно вечером нам позвонил солдат, который вернулся из Афганистана. Он сказал, что хочет прийти на похороны. Потом позвонила 80-летняя женщина из Лондона, которая служила в военно-воздушных силах, и тоже сказала, что придет", – отметила Хольт. Почтить память героя решили и представители Ассоциации военно-воздушных сил Великобритании из отделения в городе Лейланд. "Мы должны проститься с героем", – сказал представитель отделения.
Гарольда Персиваля с почестями проводили в последний путь в понедельник, 11 ноября – в День перемирия. В этот день британцы и жители ряда других европейских стран отмечают национальный праздник. 11 ноября 1918 года было подписано Компьенское соглашение, положившее конец военным действиям Первой мировой войны.
Тело покойного ветерана кремировали. В зале, где обычно собираются родственники покойных, собрались сто человек, а снаружи, под дождем, стояли еще четыре сотни. Родственники Гарольда Персиваля поблагодарили всех собравшихся.
