В Континентальной хоккейной лиге начинается пора решающих встреч. В четверг и пятницу матчами в Подмосковье и Уфе начинаются полуфинальные серии до четырех побед в борьбе за главный трофей Лиги - Кубок Гагарина. 1 апреля в подмосковной Балашихе местный ХК МВД принимает ярославский "Локомотив", а на следующий день сойдутся победитель регулярного чемпионата "Салават Юлаев" и действующий обладатель кубка казанский "Ак Барс".
Напомним, что ХК МВД занял второе место в Западной конференции после питерского СКА, а "Локомотив", который в прошлом сезоне играл в финале Кубка Гагарина – пятое. Тем не менее, ярославцы сумели добраться до полуфинала, переиграв в четвертьфинальной серии московский "Спартак" - 4:2. В свою очередь "милиционеры" были сильнее рижского "Динамо" - 4:1.
В матчах регулярного чемпионата КХЛ клубы сыграли между собой четыре раза и трижды успех был на стороне ХК МВД: он выиграл дома 4:2 и 3:0, а также в гостях 3:1. "Локо" одержал единственную победу на своей льду - 4:1.
Накануне первой встречи нападающий ХК МВД Алексей Угаров призвал своих партнеров по-особенному настроиться на игру: "Статистика так и показывает: после перерыва мы очень трудно входим в игру. Но тут и времени не будет раскатываться. Считаю, что надо выдержать первый период в стартовом матче. Потом легче будет. А уже в следующих играх серии никаких проблем не возникнет".
Матчи этой полуфинальной пары пройдут 1, 2, 4, 5 апреля, и, если понадобится, 7, 9 и 11 апреля. Первые два матча, и, в случае необходимости, пятый и седьмой пройдут на площадке ХК МВД. Остальные встречи состоятся в Ярославле.
Букмекеры считают фаворитом в первом матче хоккеистов из Балашихи, хотя их преимущество ничтожно: коэффициент на их успех 1.90, а на победу Ярославля - 1.95. При этом, общий счет серии, по мнению российских букмекеров, скорее всего, будет 4:2 и тут уже преимущество имеет "Локомотив": на то, что он пройдет в финал после шести игр, ставку можно сделать по курсу 4.90. На успех ХК МВД со счетом 4:2 - коэффициент 5.20. На победу "милиционеров" со счетом 4:3 - 5.50, а на выигрыш ярославцев с той же разницей - 5.70. Менее всего вероятнее счет 4:0 в пользу Балашихи - коэффициент 12.00.
2 апреля уфимский "Салават Юлаев", который выиграл регулярный чемпионат КХЛ, на домашней арене померяется силами с действующим обладателем Кубка Гагарина - казанским "Ак Барсом". Многие эксперты полагают, что в этой паре играет будущий обладатель трофея.
Напомним, что на предыдущей стадии оба клуба завершили свои серии по счетом 4:2. "Салават Юлаев" победил нижнекамский "Нефтехимик", а "Ак Барс" - магнитогорский "Металлург". В чемпионате КХЛ команды сыграли между собой только два раза и обе встречи выиграли гости: "Ак Барс" победил в Уфе со счетом 4:3, а "Салават" в Казани - 4:1.
Легендарный нападающий сборной СССР Борис Майоров оценил силы клубов из Башкортостана и Татарстана перед первым матчем полуфинальной серии: "Очень мощные соперники сошлись в этой паре. Но при этом казанцы - авторитетнее. Я уже и не припомню, когда такое было, чтобы "Ак Барс" не добрался до полуфинала. А вот у уфимцев совсем другая картина. Да, два года назад они стали чемпионами. Но сезон спустя - провал в первом раунде, за год до чемпионства - тоже сбой. Победные традиции у башкирского клуба явно слабее, чем у казанского соседа".
Майоров также считает, что от "Салавата" слишком многого ждут: "Его называют основой для сборной России. Им руководят тренеры нашей национальной команды. Ему заранее отдают пальму первенства. От такого груза ответственности можно и зашататься. Именно из-за этого, как мне кажется, клуб Быкова и Захаркина не так хорошо управляем, как "Ак Барс". Увидим ли мы в полуфинале привычную Уфу с ее мощной атакой? Я не уверен", - цитирует эксперта сатй "Спорт сегодня".
"Салават Юлаев" и "Ак Барс" сыграют между собой 2, 3, 5, 6 и, в случае необходимости, 8, 10 и 12 апреля. Первые два матча, и, если понадобится, пятый и седьмой пройдут в Уфе. Остальные встречи состоятся на площадке "Ак Барса".
А вот букмекеры в первом матче отдают преимущество хозяевам льда из "Салавата": 1.50 против 2.60 на победу "Ак Барса". И результат серии, по мнению букмекеров, будет, скорее всего, в пользу Уфы: счет 4:2 - 4.60, а 4:3 - 5.60. В то же время на победу Казани можно поставить по следующему курсу: 4:2 - 5.00, 4:3 - 6.20. Наименее вероятнее выигрыш "Ак Барса" со счетом 4:0 - коэффициент 16.00.
Пока полуфиналисты готовятся выяснять отношения в Кубке Гагарина, вице-президент КХЛ Владимир Шалаев заявил, что в следующем сезоне в Лиге может появиться два новых клуба, а также отметил, что тольяттинская "Лада" вряд ли сохранит место в КХЛ, передает сайт "Спорт сегодня": "Возможно, в следующем сезоне в КХЛ будет два новых клуба - российская "Югра" и украинский "Будивельник". Участие других новичков сейчас исключено. И, скорее всего, "Лада" не примет участие в следующем чемпионате КХЛ". Таким образом, речь о включении в Открытый чемпионат России клубов из Чехии ("Градец Кралове") и Литвы ("Ветра") практически исключено.
