В подмосковной Балашихе стартует финальная серия розыгрыша Кубка Гагарина в Континентальной хоккейной лиге. В решающем противостоянии сойдутся подмосковный ХК МВД и действующий обладатель трофея казанский "Ак Барс". Финальная серия пройдет до четырех побед одного из соперников.
Если выход клуба из столицы Татарстана в финал прогнозировался, поскольку казанский клуб своими успехами за последние годы прочно застолбил за собой статус фаворита, то ХК МВД преподнес, пожалуй, главную сенсацию чемпионата. От скромного клуба и его молодого тренера Олега Знарока, который всего два года работает в российском хоккее, не ждали даже победы в первом круге. Тем не менее ХК МВД последовательно обыграл московский ЦСКА, рижское "Динамо" и прошлогоднего финалиста Кубка Гагарина ярославский "Локомотив".
Впрочем, многие эксперты полагают, что турнирный путь "Ак Барса" к финалу был ничуть не проще. Только на первом этапе казанцам противостоял казахстанский "Барыс", команда крепкая, но звезд в неба не хватающая. А затем "барсы" в упорной борьбе переиграли магнитогорский "Металлург" и победителя регулярного чемпионата уфимский "Салават Юлаев", напоминает ИТАР-ТАСС. А ведь клуб из Башкортостана возглавляет дуэт тренеров российской сборной – Вячеслав Быков и Игорь Захаркин.
Если Олегу Знароку, который, к слову, является одновременно наставником хоккейной сборной Латвии, потребовалось всего два года, чтобы завоевать медали Открытого чемпионата России, то наставник казанского клуба Зинэтула Билялетдинов за шесть сезонов в "Ак Барсе" дважды выиграл чемпионат России (2006 и 2009 гг.), один раз завоевал серебро (2007), а также победил в международных турнирах - Кубок европейских чемпионов и Континентальный кубок.
Нельзя накануне финального раунда не сказать и о потерях в составах финалистов. ХК МВД подошел к решающим матчам с более серьезными потерями. Специалисты считают, что восполнить травмы сразу трех ведущих защитников - Романа Дерлюка, Максима Соловьева и Андрея Скопинцева - будет довольно сложно. Травмированы также два нападающих - Алексей Кудашов и Павел Воробьев.
Но и у "Ак Барса" потери тоже весьма ощутимы – чего стоит хотя бы травма ведущего нападающего Даниса Зарипова, а ведь вряд ли смогут выйти на лед в первом матче еще и финн Ханнес Хювенен, и Игорь Щадилов.
Матчи финальной серии пройдут 15 и 16 апреля в Балашихе, 19-го и 20-го - в Казани, и если потребуется – 23-го в снова в Подмосковье, 25-го - в Казани и 27-го снова на площадке ХК МВД в Балашихе.
