В Уфе стартует второй полуфинал розыгрыша Кубка Гагарина. "Салават Юлаев" на домашней арене померяется силами с действующим обладателем престижного трофея – казанским "Ак Барсом". На предыдущей стадии оба клуба завершили свои серии со счетом 4:2. "Салават Юлаев" победил нижнекамский "Нефтехимик", а "Ак Барс" – магнитогорский "Металлург".
Зажигательный клип и понятные для всех слова моментально – хит уфимских болельщиков. Под фанфары хоккейного гимна местный клуб "Салават Юлаев" провел весь этот непростой сезон: стал обладателем Кубка континента и после досадного поражения в прошлом году впервые вышел в полуфинал плей-офф КХЛ.
"Все начнется после первых игр с "Ак Барсом", потому что это принципиальное дерби", – говорит автор и исполнитель песни "Хоккей" Эрнест Еникеев.
Уфа снова болеет хоккеем. Билеты на матчи – в большом дефиците, а город буквально утопает в символике местного клуба. Все разговоры теперь только об одном – смогут ли юлаевцы одолеть действующего обладателя Кубка Гагарина и своего принципиальнейшего соперника казанского "Ак Барса". Ставки велики. На кону – выход в финал.
За написанием очередного баннера в поддержку родного клуба болельщики "Салавата Юлаева" отсчитывают уже часы перед первым матчем, впрочем, не отрицая, что это будет непростой полуфинал.
"Мы в этом сезоне получали от Казани, и мы ее одолевали. В общем, игра покажет. Это плей-офф", – рассуждает заместитель председателя организации болельщиков ХК "Салават Юлаев" Дмитрий Ганабин.
Специально к финалу восточной конференции подготовились и болельщики, и журналисты, издавшие спецвыпуск журнала "Салават Юлаев". Но только команды как ни в чем не бывало сохраняют хладнокровие. На тренировках "Ак Барса" и "Салавата" волнения не заметно – все как обычно.
"Нужно играть в свой хоккей, ничего менять не нужно", – считает защитник ХК "Салават Юлаев" Дмитрий Калинин.
"Мы знаем хорошо соперника, знаем его сильные и слабые стороны и сейчас разбираемся, чтобы не допустить ошибок. Надо побеждать", – замечает капитан ХК "Ак Барс" Алексей Морозов.
Сначала – две игры в Уфе, потом – ответные в Казани. И если они не выявят победителя, все повторится снова. Финальная серия восточной конференции продлится до четырех побед.
Грозный воин, застывший в решающей схватке, – таким скульптор Таваеев увековечил Салавата Юлаева. Таким же, полным решимости бороться до победного конца, надеются увидеть свой родной клуб болельщики хоккейного "Салавата Юлаева". Во всяком случае, теперь уже мало у кого остались сомнения, что финал на востоке станет самой зрелищной серией во всем чемпионате КХЛ.
