Луна – под пристальным вниманием ученых. В год 40-летия высадки первого человека на поверхность естественного спутника Земли к Луне отправился космический аппарат "Лунный орбитальный разведчик" с уникальным российским прибором "Лэнд" на борту. Его задача – найти на Луне воду.
Пора готовиться к жизни на Луне. Ученые уже ведут поиски подходящего места для строительства лунных баз. Скорее всего, их разместят на полюсах – там, где постоянно светит Солнце, как самый надежный источник энергии. Обязательное условие – наличие воды. Известно, что на Луне есть лед, но где и в каких количествах, предстоит выяснить.
"Лед на поверхности Луны мог сохраниться только в так называемых ловушках. Это низменности, которые возникли, может быть, от ударных кратеров, в окрестностях северного и южного полюса, куда не попадают лучи Солнца", – рассказывает Игорь Митрофанов, российский руководитель проекта "Лэнд".
Искать место для базы будут с помощью космического аппарата-разведчика "ЛРО". Он уже на лунной орбите. Идет настройка техники. Вскоре появятся первые данные. Искусственный спутник будет летать на высоте 50 километров от лунной поверхности и все детально фотографировать.
"Лунный разведчик" – проект американских коллег. А вот прибор "Лэнд", который и будет заниматься поисками воды, изобретение российских ученых. Возможности "Лэнда" – уникальны. Он способен улавливать потоки нейтронов, которые исходят от поверхности Луны. Именно эти частицы и подскажут ученым о залежах льда. "Поток нейтронов зависит от того, сколько в грунте водорода. Буквально несколько частиц воды уже существенно меняет поток нейтронов, который выходит с поверхности", – поясняет Игорь Митрофанов, российский руководитель проекта "Лэнд".
Расстояние от Луны до Земли – 380 тысяч километров, трое суток полета на современных космических кораблях. По земным меркам – пустяк. А вот привыкнуть к лунным условиям человеку будет непросто. Сила притяжения там в шесть раз меньше, чем на Земле. 40 лет назад астронавт Нил Армстронг, впервые ступив на поверхность, поначалу не мог сдвинуться с места. Оказалось, что по Луне удобнее не ходить, а прыгать.
"Я до сих пор все это помню. Как он спускался, касание лунной поверхности. Потом он начал прыгать. Все изображение шло на Хьюстон. Они все видели с разных камер: как он спускается по трапу, касание. Мы смотрели и думали: "Как здорово! Как все здорово! Дай бог ребятам оттуда вернуться", – вспоминает Алексей Леонов, летчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза.
Любопытно, что даты, которые оканчивались на девятки, становились вехами в истории освоения Луны. В 1959-м впервые в мире советская станция "Луна-2" достигла поверхности спутника. В 69-м землянин сделал первые шаги по Луне. Нынешний – 2009-й – запуск аппарата "ЛРО". Многие это событие уже называют началом великого переселения человека на Луну.
