Астронавты "Атлантиса" захватили телескоп "Хаббл" рукой-манипулятором, чтобы поместить его в грузовом отсеке корабля. В среду астронавты будут проводить подготовку к предстоящим выходам в открытый космос для проведения ремонтных работ в уникальной космической обсерватории.

Астронавты космического корабля "Атлантис" захватили рукой- манипулятором телескоп "Хаббл". Затем он будет помещен в грузовой отсек шаттла и закреплен там. Как сообщили в НАСА, сегодня астронавты будут проводить подготовку к предстоящим на протяжении нескольких дней выходам в открытый космос для проведения ремонтных работ в уникальной космической обсерватории. После того, как все задачи будут выполнены, "Хаббл" будет вновь выведен на орбиту.

Маневр по сближению с телескопом был выполнен в ручном режиме командиром экипажа "челнока" Скоттом Алтманом, которому ассистировал пилот шаттла Грэг Джонсон. Затем астронавт Меган Макартур захватила "Хаббл" "рукой"-манипулятором и поместила его в грузовой отсек. По словам представителей НАСА, размеры космической обсерватории сопоставимы с габаритами школьного автобуса. Его длина составляет 13,2 метров.

Астронавтам в течение 11-дневного полета предстоит совершить пять выходов в открытый космос. Членам экипажа "Атлантиса" необходимо заменить несколько батарей, гироскопов, устройств, регулирующих положение телескопа на орбите, и видеокамер, а также отремонтировать в обсерватории ряд вышедших из строя приборов.

Стоимость нынешней миссии шаттла оценивается в 884 миллиона долларов. Всего же за 19 лет существования "Хаббла" на его создание и эксплуатацию было потрачено свыше 10 миллиардов долларов. Если астронавтам удастся выполнить все запланированные работы по устранению имеющихся неисправностей и замене деталей, то жизнь "Хаббла" будет продлена на 5 или даже 10 лет, отмечает ИТАР-ТАСС.