Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл отметил огромное значение жертвы "бутовских мучеников" в преобразовании жизни России.
"Жертва мучеников была не просто жертвой за грехи людей, а была великой силой, преобразовавшей всю жизнь нашего народа", — сказал предстоятель Русской Православной церкви в субботу в ходе литургии на расстрельном полигоне НКВД в московском районе Южное Бутово.
Он подчеркнул, что кровь "мучеников бутовских" не была напрасной.
"Совершенно очевидно, что никакого духовного возрождения народа и Церкви не было бы, если бы не их подвиг, их жертвы и святые молитвы об Отечестве нашем, о народе нашем и о Церкви нашей", — сказал патриарх.
На бывшем стрелковом полигоне НКВД (Бутовский полигон) в 1930-1950-е годы XX века были расстреляны и захоронены десятки тысяч человек. В их числе мужчины и женщины разного возраста, представители 73 национальностей, всех вероисповеданий, сословий, большинство — рабочие и крестьяне. Поименно известны 20 тысяч 765 человек, расстрелянных на полигоне с августа 1937 по октябрь 1938 года. Общее число захороненных в этом месте людей до сих пор не установлено.
Преобразование Бутовского полигона в музей началось в 1995 году, когда территорию захоронений площадью 6 гектаров передали Русской православной церкви. В 2007 году бывший тогда патриархом Алексий II, а также предстоятель Русской Православной церкви за рубежом митрополит Лавр освятили постоянный каменный храм.
Ежегодно с 2000 года в четвертую субботу после Пасхи, в день празднования Собора новомучеников, в Бутове пострадавших, на полигоне под открытым небом совершается патриаршее богослужение.
