Британский консорциум поделился планами по освоению спутника нашей планеты. Через 10 лет, в 2024 году, британцы планируют высадить на южный полюс Луны роботизированный зонд. Аппарат Lunar Mission One ("Лунная Миссия Один") будет обследовать территории, чтобы понять, можно ли будет в будущем развернуть там базу для жизни и работы людей.
План миссии уже получил одобрение у многих учёных и организаций, в том числе профессора Брайана Кокса (Brian Cox) из Королевского астрономического общества и профессора Моники Грейди (Monica Grady) из Открытого университета.
Реализация проекта обойдётся в £500 миллионов (37 миллиардов рублей). Эту сумму планируется собрать частично благодаря пожертвованиям общественности. В свою очередь все люди, вложившиеся в проект, смогут послать на Луну свои фотографии и образцы ДНК (например, в виде пряди волос) в капсуле, которая будет спрятана под лунной поверхностью – на случай если жизнь на Земле внезапно исчезнет.
Дэвид Айрон (David Iron), руководитель проекта, отметил, что, так как правительство всё чаще сталкивается с трудностями в финансировании космических полётов, привлечение общественных ресурсов планировалось изначально.
"Человек из любой точки мира сможет принять участие в проекте, пожертвовав всего несколько фунтов, – говорит Айрон. – При этом Lunar Mission One внесёт огромный вклад в наше понимание природы нашей планеты и Луны".
Чтобы финансировать начальную фазу проекта, команда планирует собрать £600 тысяч (44 миллиона рублей) в течение следующих четырёх недель.
Ещё 4 года средства будут собираться благодаря пожертвованиям всех желающих послать вместе с космическим аппаратом текстовые сообщения, фотографии, музыку и видео, а также пряди своих волос (члены команды проекта утверждают, что на Луне волосы могут храниться около миллиарда лет).
Стоимость короткого текстового сообщения будет составлять несколько фунтов, отправленной фотографии – несколько десятков фунтов. За короткое видео придётся заплатить £200 (15 тысяч рублей), а за прядь волос около £50 (3680 рублей).
Спускаемый аппарат также отправит на Луну общественный цифровой архив с человеческой историей и описанием важнейших научных достижений.
"Вместо того, чтобы просто наблюдать за ходом миссии, люди могут принимать в ней непосредственное участие, причём не только путём финансирования, но и оказанием помощи в принятии ключевых решений, от выбора места посадки до формирования общественного архива", – делится Айрон.
У миссии также будет серьёзная научная составляющая. Цель спускаемого аппарата состоит в том, чтобы извлечь и проанализировать пробы лунной поверхности. Зонд пробурит отверстие на глубину не менее 20 метров в лунной коре и извлечёт образцы пород с разных глубин (каждые 15 сантиметров) для понимания геотермального градиента. Прямо на аппарате образцы будут проанализированы – возможно, это поможет понять природу Луны и её древнюю связь с Землёй.
В настоящее время были исследованы лишь верхние слои лунного грунта, максимум – с глубины в 3 метра.
Планируется, что аппарат будет отправлен в космос с помощью грузоподъёмной ракеты вроде Falcon 9. Затем зонд осуществит мягкую посадку на поверхность Луны и закрепится на ней. Авторы проекта надеются, что их миссия пробудит в следующих поколениях интерес к науке и освоению космоса так же, как некогда это сделали миссии "Аполлон".
