При великолепной поддержке всей команды и, особенно, Луки Паолини в финале, гонщик команды "Катюша" Александр Кристофф завоевал 2-е призовое место на первой монументальной классической гонке сезона, знаменитой "Милан – Сан Ремо".

При великолепной поддержке всей команды и, особенно, Луки Паолини в финале, гонщик команды "Катюша" Александр Кристофф завоевал 2-е призовое место на первой монументальной классической гонке сезона, знаменитой "Милан – Сан Ремо". Кристофф начал свой финальный спринт примерно за 250 метров до финиша, и лишь на последних метрах дистанции немецкий гонщик Джон Дегенкольб из команды Giant-Alpecin сумел обойти его, одержав победу. Третье место в гонке завоевал австралиец Майкл Мэттьюс из команды Orica-GreenEdge.

"Думаю, я стартовал слишком рано, лучше было бы подождать еще 50 метров, но у меня не было другого выбора, потому что я находился на первой позиции. Лука был просто бесподобен сегодня, он проделал фантастическую работу на Поджио и затем, в финале. Я не мог просить большего. Он сделал все, что мог. Если честно, в какой-то момент я подумал, что могу выиграть, но Джон был слишком быстр в конце, мне нечем было ответить. Я был на пределе своих сил. На финише был небольшой градиент, и я чувствовал сильную усталость", — рассказал Кристофф.

После подъема Чипресса атаковали два гонщика – Даниэль Осс из BMC и Герант Томас из Sky. "Катюша" усилиями Луки Паолини постаралась сразу же ответить на эту атаку, начав погоню. Паолини удалось не только провести успешную погоню, но и вывезти вперед Кристоффа, предложив ему удобный ритм на заключительном подъеме дистанции Поджио. На спуске с Поджио, за 4 километра до финиша было еще несколько атак и падений, так что к финальным 2-м километрам дистанции образовалась группа лидеров из 25 – 30 гонщиков. И вновь, на первый план вышел Лука Паолини, который в очередной раз вывез Кристоффа вперед. После того, как Паолини ушел в сторону, за 250 метров до финиша Кристофф начал свой мощный спринт, который принес ему второе призовое место.

"Команда была на высоте. Я благодарю всех ребят за помощь, особенно, Луку. Это был трудный день. Я не чувствовал себя точно также, как год назад, но все же был в хорошей форме. На Чипрессе я пережил непростой момент, но ребята поддержали меня. Позже, на Поджио Лука вывез меня вперед и предложил такой темп, который подходил мне. Я был на пределе, но сумел преодолеть этот подъем. Конечно, я немного расстроен, но это нормально, ведь победа была так близка. Но, возможно, позже придет и радость, ведь, это 2-е место в такое гонке, как "Милан – Сан Ремо", — сказал Александр Кристофф.

"Думаю, мы можем гордиться тем, как наша команда провела эту гонку. "Катюша" работала впереди весь день. Мы взяли ответственность в гонке на себя, и ребята были великолепны. В финале мы сделали все, что было в наших силах. Лука был великолепен на Поджио, а в финале Алекс провел потрясающий спринт. Был и момент невезения в гонке, когда Александр Колобнев попал в завал перед Чипрессой. Он был в отличной форме, и я уверен, что он помог бы Кристоффу и Паолини на Поджио. Да, "Катюша" была сильна сегодня, мы можем быть счастливы!", – добавил главный спортивный директор Хосе Азеведо.

Гонка "Милан – Сан Ремо", по традиции, стартовала в центре Милана на площади Пьяцца Семпионе под дождем и температуре около 5 градусов. Почти сразу уехал отрыв из 11 гонщиков, которым удалось набрать около 10 минут преимущества. Команда "Катюша" в лице Гатиса Смукулиса, Сергея Лагутина и Дмитрия Козончука сразу же начала погоню за отрывом, постепенно сокращая отставание от лидеров. Перед первым из двух решающих подъемов Чипресса отрыв был полностью нейтрализован, после чего атаковали Даниэль Осс и Герант Томас.

Марко Халлер, Дмитрий Козончук и Лука Паолини поддержали Александра Кристоффа на Чипрессе, и далее, вплоть до подъема Поджио, где и начались все основные события в гонке.

По итогам "Милан – Сан Ремо" команда "Катюша" поднялась на 4-е место в Мировом командном рейтинге, набрав 171 очко.