Новогодняя елка, которую установили на центральной улице британского городка Стоктон, была признана самым страшным праздничным деревом в стране. Серый конус с нарисованными на нем снежинками, действительно, лишь отдаленно напоминает традиционное новогоднее украшение.
Чтобы немного поднять настроение горожанам, местный бизнесмен – владелец паба – решил установить рядом со своим заведением настоящую ель. Как раз рядом с елкой, установленной местными властями, которую жители прозвали перевернутым рожком от мороженого, вигвамом и дурацким колпаком.
Предпринимателя Крейга Харкера глубоко задели высказывания в адрес елки, установленной в его городе. Тогда он вместо этого "позора" поставил рядом со своим пабом живую ель, которую местные дети помогли украсить шариками и гирляндами. Посетители паба оценили старания его владельца, однако местные власти не разделили их восторгов. Дерево признали опасным и демонтировали.
"Работница бара увидела, как представители городской администрации увозят елку, и позвонила мне. Но делать что-то было уже поздно: они уже уезжали вместе с деревом", – рассказал Харкер газете Daily Mail. Он отметил, что никто не удосужился сообщить ему или кому-то из сотрудников о демонтаже елки, хотя его бар все это время работал. Когда Харкер сам позвонил в городскую администрацию, ему сказали, что живая елка представляет угрозу здоровью и безопасности жителей.
Но Харкер – не единственный, кто покраснел от стыда за новогоднюю елочку от местных властей. Многие жители считают, что подобная шумиха вокруг неудачного новогоднего украшения не идет на пользу репутации города. Сам владелец паба говорит: "Я хотел сделать что-нибудь позитивное. Для меня это много значит. Я сам искал эту елку вместо того, чтобы быть в роддоме вместе с моей женой и новорожденным ребенком". Харкер даже заявил, что согласен подарить властям свою елку, лишь бы они поставили ее на место серого конуса.
Представители местной администрации сообщили, что общаются с Харкером на тему елок. Но заменят ли они "дурацкий колпак" на настоящее новогоднее дерево, не уточнили. Глава городского совета Боб Кук заявил: "Елку сдуло ветром, она упала, едва не задев прохожего. К счастью, никто не пострадал. Думаю, запись с камеры видеонаблюдения скажет сама за себя. Наши сотрудники вернули елку после того, как нам пообещали, что ее оградят барьером".
Это уже не первый случай в Европе, когда вместо рождественских елок на центральных улицах городов возникают какие-то непонятные конструкции. В прошлом году в центре Брюсселя вместо нарядного дерева появилась абстрактная электронная композиция, которая если и напоминала елку, то только отдаленно. Бельгийцы выразили по этому поводу бурный протест и стали собирать подписи за установку обычного дерева.
