Астронавты космического корабля "Атлантис" начали первый из пяти намеченных на нынешний полет выходов в открытый космос для проведения ремонта телескопа "Хаббл". "Космическая прогулка" должна продлиться более шести часов.

Астронавты космического корабля "Атлантис" начали первый из пяти намеченных на нынешний полет выходов в открытый космос для проведения ремонта телескопа "Хаббл". "Космическая прогулка" должна продлиться более шести часов.

Работать на внешней поверхности станции будут Джон Грансфелд и Эндрю Фюстел. Опытный астроном Грансфелд находится на орбите уже в пятый раз и уже трижды летал к уникальному космическому телескопу. Во время предыдущих полетов он пять раз выходил в открытый космос для проведения на "Хаббле" ремонтных работ. Для Фюстела это путешествие является первым.

Астронавты должны установить на телескоп два новых научных прибора, починить еще два. Кроме того, им предстоит установить новые батареи, гироскопы и провести еще целый ряд работ.

Большинство из этих операций можно считать уникальными. Дело в том, что многие из приборов, которые предстоит заменить астронавтам, первоначально замене не подлежали и тем более не были приспособлены к тому, чтобы делать это в условиях открытого космоса. В ходе замены и ремонта оборудования на "Хаббле" астронавтам предстоит, в частности, открутить порядка 110 шурупов, что крайне сложно делать в невесомости и в громоздких космических перчатках.

"Нынешнюю экспедицию по праву можно считать одной из самых сложных за всю историю полетов космических челноков, – отметил руководитель научной части полета "Атлантиса" Дэвид Лекрон. – Мы сами для себя установили очень высокую планку".