Обычно делегации с разных тропических островов на зимних Играх вызывают улыбку. Однако за их, может быть, экзотическим и внешне часто забавным фасадом скрывается огромная экономика.
Сборная Бермудского архипелага на открытии Олимпиады в Сочи шла одной из первых. В отношенни нее были хоть какие-то ассоциации: острова Бермуды, шорты-бермуды.
Несмотря на флаг, выполненный в весьма европейских традициях, Королевство Тонга находится в Тихом океане. С его саночником ассоциаций почти нет. Во-первых, еще в канун Олимпиады весь мир облетели кадры презабавных тренировок этого саночника у себя на родине. Во-вторых, то, как он стал Бруно Банани, сменив реальное имя на название фирмы-спонсора, — тоже запоминающаяся история.
А вот еще одному тропическому острову, Доминике, и на летних Играх с узнаванием часто не везет. Доминику вполне объяснимо путают с куда более популярной у российских туристов Доминиканой, то есть с Доминиканской Республикой. А это отдельно взятое Содружество Доминики. Правда, там в большинстве — люди африканского происхождения. В Сочи в форме Доминики — одни белые. Кто такие будут?
"Несколько лет назад мы с женой-итальянкой вместе съездили в Доминику и сразу влюбились в этот прекрасный остров и в людей, которые там живут, — рассказал участник Олимпиады в Сочи Гари Ди Сильвестри. — Природа там просто невообразимая. И вот почти сразу решили переехать туда жить. А потом получили и гражданство".
В финальной таблице мужской лыжной гонки на 15 километров Гари было сразу и не разглядеть. И все-таки Гарит и его жена — герои. Они — единственные лыжники на всю Олимпиаду — семейная пара, а ведь обоим — под 50! Космический для Олимпиады возраст. Но когда их новая родина получила приглашение поучаствовать в первых для нее зимних Играх, они, знакомые с зимними видами спорта, решились в Олимпиаде поучаствовать, несмотря на возраст, и прошли квалификацию.
По Сочи шагает Йоанн Гутт, первый и пока единственный мастер горных лыж из еще более жаркого государства — Восточного Тимора. Во время Олимпиады ему с родины приходили фотографии. На них видно, что страна очень бедная, готовая радоваться любым новым сюжетам, хотя, конечно, часто и не понимающая, а снег — это вообще что?
"У нас в языке даже такого слова нет — "лыжи". Вот мне и задают странные вопросы: "А какой снег на вкус?" — сказал Йоанн.
Впрочем, Гутт ловко катился на соревнованиях по слалому. Про снег он знает с детства. Тиморец он — по матери, а по отцу — француз, с детства катающийся в Альпах.
Где-то схожая история и у спортсменки из Парагвая. Еще в младенчестве Хулию Марино удочерила пара из США, где она и живет и тренируется. Большинство спортсменов, выступающие под необычными для зимних Игр флагами, — это как раз и есть либо европейцы и американцы, которым иной раз не пробиться в сборные своих стран, но у которых в кармане лежит второй паспорт, либо выходцы из небольших, но очень богатых стран-офшоров вроде Бермуд или Каймановых островов.
Но вот вопрос, откуда в Сочи взялась сборная Бразилии? Про большинство спортсменов, одетых в привычную для футбола желто-синюю гамму, известно, что они живут у себя на родине, а она, хоть в последние годы и бурно развивалась, по ВВП на душу населения еще прилично отстает от России. То есть в США и Европу оттуда не налетаешься. Но большинство коренных южноамериканских спортсменов и тренируются в Южной Америке.
Барилоче — так называется близкий и для бразильцев главный в Южной Америке горный курорт в Аргентине. Поклонники творчества Юлиана Семенова вспомнят: именно в те края он отправил Штирлица после окончания войны. Да, действительно: к обустройству этих мест имели отношение и те, кто до этого жил поближе не к Андам, а к Альпам. Но то было давно. А сегодня Барилоче — устоявшийся курорт, который при этом позиционирует себя как всесезонный и приспособленный не только и не столько под толстосумов. По этой причине Барилоче всегда и несет стране "золотые яйца" как место, куда всегда приедут сборные по зимним видам спорта из соседних стран. Так почему бы и Сочи не попытаться занять в том числе и такую нишу?
"Что касается влажности и осадков, то в этом смысле Сочи и Барилоче похожи. Но что касается лыж, то у вас все другое: и высота над уровнем моря, и, конечно, инфраструктура. Она у вас более развита. А как здесь ухаживают за трассой! Намного лучше. В Барилоче красиво, но с Сочи не сравнить", — отметил спортсмен из Аргентины Себастьян Гастальди.
Сочи хуже тем, что мы свой Барилоче затеяли на 80 лет позже, но зато сделали за считаные годы и, судя по всему, сделали лучше. Конечно, удачи и другим — старым — местам, но теперь на международном рынке горных курортов-тренировочных баз появился очень серьезный конкурент. Да еще и с олимпийской печатью качества.
