В Вашингтоне Барак Обама вместе с женой и двумя дочерьми зажег огни на главной рождественской елке страны. Эту традицию еще в 1923 году начал 30-й американский президент Калвин Кулидж. Нынешняя церемония стала юбилейной, она проводилась уже в 90-й раз.
Восьмиметровая лесная красавица возвышается в двух шагах от Белого дома на большой лужайке, именуемой Эллипсом, а вокруг расставлены 58 маленьких елочек с названиями всех американских штатов и территорий, сообщает ИТАР-ТАСС.
Президенту зажигать огни помогали звезды шоу-бизнеса, рок-музыканты, а также министр внутренних дел Кен Салазар в своей фирменной белой ковбойской шляпе. В США его ведомство отвечает за природные ресурсы, в том числе лесные угодья, а значит имеет самое непосредственное отношение и к нынешней рождественской ели у Белого дома.
История ее появления в Вашингтоне не лишена некоторого драматизма. Два года назад главная елка страны, которая росла на Эллипсе в течение 23 лет, не выдержала напора урагана. Ей нашли замену, однако новое дерево не прижилось и, простояв у Белого дома всего полтора года, практически погибло. Нынешнюю голубую ель отыскали в штате Колорадо и пересадили в вашингтонскую землю лишь пару месяцев назад.
"Она выстояла перед ударом урагана "Сэнди" и, судя по всему, чувствует себя хорошо", — заметил Обама. Он напомнил, что немало людей, пострадавших от этого стихийного бедствия, по-прежнему нуждаются в помощи. Президент попросил граждан проявлять щедрость и доброту, которые, по его словам, являются неотъемлемой частью празднования Рождества.
