Бенедикт XVI – больше не папа римский. В 11 вечера по московскому времени в Ватикане объявили режим "вакантного престола". А за три часа до этого Бенедикт на вертолете покинул Рим и отправился в резиденцию Кастель Гандольфо.
Проводить папу в небо во внутренний двор Святого Дамазо вышли все, кто был в этот день в Ватикане. Он привычно вскидывает руки, прощаясь, и смиренно садится в вертолет итальянских ВВС. Когда Бенедикт XVI уже в небе, над собором Святого Петра раздается колокольный звон.
До Кастель-Гандольфо — 10 минут пути. Полет в прямом эфире передают с 19 камер, одна находится прямо в вертолете, который следует за папским.
И вот — резиденция на берегу озера Альбано. На крошечной площади перед Апостольским дворцом, где Бенедикт XVI проведет два месяца, поместились несколько тысяч человек. Его последняя речь с балкона длится не больше минуты. Пожелав всем спокойной ночи, без двух часов почетный понтифик уходит. Многие плачут.
Еще утром в Клементинском зале, где, кстати, прощаются с покойными понтификами, он прощался с кардиналами. Напутствуя их, внимательно вглядывается — среди них есть будущий папа римский. Ему он обещает повиноваться. Ведь теперь, скажет бывший папа, "я просто пилигрим".
Ровно в 8 вечера по итальянскому времени сняты с дежурства швейцарские гвардейцы, опущен флаг, дверь заперта. Престол вакантен. В Рим съехались все кардиналы, которым предстоит выбирать нового понтифика. Мощная группа приехала из США. И ни одного англичанина: Кит О'Брайан подал в отставку несколько дней назад по еще одному тяжелому для Ватикана обвинению в домогательствах. Большинство кардиналов-европейцев — из Италии. Конклав может начаться уже в десятых числах марта.
