Легендарный деятель олимпийского движения, бывший глава Международного олимпийского комитета (МОК) Хуан Антонио Самаранч скончался в среду на 90-м году жизни в Барселоне. Причиной его смерти стала острая сердечная недостаточность.
Седьмой президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч родился в 1920 году в Барселоне в обеспеченной семье, получил хорошее образование. Однако спорт всегда увлекал его больше. Восхождение на вершину олимпийского движения он начал с хоккея на роликовых коньках. Именно в этом необычном виде спорта он привел свою Испанию к званию чемпиона мира. В 1966 году испанский диктатор Франсиско Франко назначает Самаранча главой олимпийского комитета Испании.
Еще через четыре года он становится членом исполкома МОК. А в 1974 году уже вице-президентом Международного олимпийского комитета. Три года спустя его назначают чрезвычайным и полномочным послом Испании в СССР. Во многом благодаря деятельности Самаранча на международной арене в 70-е годы Москва получила право на проведение 22-х летних Олимпийских игр. А ведь сделать это было во время холодной войны не так-то просто. Символично, что в канун открытия московской Олимпиады Самаранч возглавил МОК.
С самого начала своего вступления в должность он стремится придать новое направление олимпийскому движению. Это было сложное время, когда мир политический и спортивный разделился на два лагеря – капиталистический и социалистический. Страны по очереди бойкотировали проведение Олимпийских игр в 1980 и 1984 годах. Наконец, в 1988 году Сеул вновь собрал всех сильнейших атлетов планеты. И в этом многие увидели заслугу Хуана Антонио Самаранча. Благодаря ему Олимпийский комитет получил статус международной неправительственной организации и стал самостоятельно зарабатывать деньги.
В историю спорта Самаранч навсегда вошёл как человек, возродивший принципы олимпийского движения.
