Причиной гибели южнокорейского корвета "Чхонан" в Желтом море могло стать столкновение с блуждающей морской миной. С такой версией выступил в США старший научный сотрудник фонда Heritage Брюс Клингнер. Поскольку выжившие члены экипажа утверждают, что взрыва внутри корабля не было, то это могла быть либо южнокорейская мина, либо дрейфующая мина, которую течение пригнало с cевера, считает эксперт. Он не исключает возможность причастности Северной Кореи к этому инциденту, поскольку корвет затонул в районе морской границы, которую оспаривает Пхеньян. "Вопрос о вовлеченности Севера остается, так как гибель корабля произошла в том самом районе морской границы, где в 1999, 2002 и 2009 годах произошли вооруженные столкновения", - отметил Брюс Клингнер.
В подтверждение своей гипотезы эксперт сослался на более воинственную, чем обычно, риторику КНДР накануне трагедии, которая вызвала озабоченность командования ВС США в зоне Тихого океана. 26 марта Северная Корея пригрозила ядерной войной, обвинив Южную Корею и США в подготовке к действиям против Севера.
"Чхонан", вступивший в строй в 1989 году, имел 88 метров в длину и 10 метров в ширину. Помимо пушек его вооружение составляли ракетные системы и торпеды. Корабль затонул в территориальных водах Южной Кореи в 1,8 километра от острова Пэннендо, от которого примерно 12-14 километров до линии морской границы с КНДР.
