Испанец Альберто Контадор в третий раз выиграл закончившуюся в минувшее воскресенье многодневную шоссейную велогонку "Тур де Франс" и стал одной из легенд этих, одних из самых престижных среди велосипедистов, соревнований. Однако на этот раз победа Контадору досталась в ожесточенной борьбе с молодым и очень перспективным гонщиком Энди Шлеком из Люксембурга.
Как сказал Контадор со слезами на глазах по завершении предпоследнего этапа, после которого стало ясно, что он выиграет "Тур де Франс", "ни одна победа в моей жизни не далась мне так тяжело, как эта".
Действительно, соперничество Контадора и Шлека было равным практически на протяжении всех 20 этапов велогонки. В первый день в гонке с раздельным стартом в голландском Роттердаме Контадор показал свое превосходство, выиграв у Шлека 42 секунды. Однако очень скоро - во время ужасного для гонщиков этапа по брусчатке - Контадор попал в завал, повредил заднее колесо своего велосипеда и уступил более удачливому на этом этапе сопернику 1 минуту 13 секунд.
На одном из первых горных этапов Шлек смог оторваться от Контадора и выиграть этап. Его преимущество составило всего 10 секунд, но эта победа укрепила веру люксембургского велосипедиста в возможность победить Контадора на его излюбленных горных этапах. Наверное, поэтому Альберто так стремился нанести ответный удар, что ему удалось сделать на этапе в Менде, когда всего на трех километрах резкого подъема, крутизна которого составляла 10%, он сумел отыграть у Шлека те самые 10 секунд, которые уступил на предыдущем этапе.
А 15 этап еще долго будет обсуждаться специалистами и любителями велосипедного спорта. На одном из подъемов Шлек попытался уйти вперед. Контадор не без труда подхватил этот отрыв, однако в самый кульминационный момент, когда еще было неясно, удастся ли ему догнать своего соперника, у Шлека упала цепь, приводящая в движение заднее колесо его велосипеда. Он был вынужден приостановиться, а Контадор, уже набравший скорость, помчался вперед, что позволило ему отыграть 39 секунд и впервые выйти в лидеры "Тура". После этого этапа еще несколько дней в прессе бушевала полемика относительно того, должен ли был Контадор остановиться и подождать, пока Шлек устранит неисправность своего велосипеда.
Мнения гонщиков разделились. Семикратный победитель "Тур де Франс" американец Лэнс Армстронг заявил о том, что Контадор поступил неспортивно, а другой известный испанский гонщик Карлос Састре в сердцах заметил: "В "Туре" идет жестокая борьба за победу, в которой никто никого не должен щадить в спортивном плане. В противном случае гонка превращается в детский сад".
В Испании даже был проведен опрос общественного мнения по поводу поступка Контадора, сообщает ИТАР-ТАСС. И 89% опрошенных признали его поведение абсолютно правильным. Тем не менее, сам Контадор не скрывал определенного чувства вины перед Шлеком, от чего он не смог избавиться до самого конца гонки. Именно поэтому, когда на затяжном подъеме на легендарную гору Турмалет оба гонщика ушли в отрыв, показав всем, что сегодня они являются действительно сильнейшими велосипедистами мира, Контадор, выглядевший свежее Шлека, не стал атаковать и уступил ему победу на этапе.
В субботней гонке с раздельным стартом на 52 километра по всем прогнозам Контадор должен был легко увеличить свое преимущество. Однако физическая, а может быть, в большей степени - психологическая усталость надломила испанского гонщика. К 20 километру "разделки" он растерял свое преимущество в 8 секунд над Шлеком, и, как признался Контадор после гонки, подумал, что проиграет "Тур де Франс". Но не зря испанца называют одним из самых волевых гонщиков в истории велосипедного спорта. Он, как принято говорить, "на зубах" вырвал вторую половину дистанции и опередил Шлека на 39 секунд.
На те самые 39 секунд, которые ему удалось выиграть на полемичном 15 этапе. Не будь того злополучного эпизода с механической поломкой велосипеда Шлека, оба гонщика, проехав за 23 дня по горам и долинам Франции 3 тысячи 642 километра, прибыли бы в Париж с абсолютно одинаковым временем!
Но в истории не бывает сослагательного наклонения. "Тур де Франс" 2010 года выиграл скромный парень из мадридского пригорода Пинто Альберто Контадор, который золотыми буквами вписал свое имя в историю этого самого престижного соревнования мирового велоспорта.
На фоне борьбы гигантов - Контадора и Шлека - на второй план отошли еще два события, которые также являются знаковыми в мировом велоспорте. Третье место на пьедестале почета "Тур де Франс" занял россиянин Денис Меньшов, а легендарный Армстронг стал только 23-м. Однако это "только" в его 39 лет и после семи побед в труднейшей гонке может означать лишь одно - спортивный подвиг.
