В шведском Эстерсунде на стартовом этапе Кубка мира по биатлону прошла мужская индивидуальная гонка на 20 километров (с четырьмя огневыми рубежами). Победил Эмиль Хегле Свендсен из Норвегии, опередивший великого соотечественника Оле-Эйнара Бьорндалена на 19,1 секунды (у обоих – два промаха). Третьим призёром с одной ошибкой стал француз Мартен Фуркад.
Российские спортсмены выступили неудачно: Максим Максимов занял 16-е место, Максим Чудов – 17-й, Антон Шипулин – 19-й, Алексей Волков – 25-й, дебютант команды Владимир Семаков – 60-й. Выступление подопечных Агентству спортивной информации "Весь спорт" прокомментировал старший тренер мужской сборной России Михаил Ткаченко.
"В целом, я считаю, ребята в индивидуальной гонке выступили неплохо, - сказал Михаил Ткаченко. - Никто не завалил стрельбу. Максим Чудов допустил всего один промах, Максим Максимов, Антон Шипулин и Алексей Волков – по два, Владимир Семаков – три. Мы, тренеры, конечно, большего ожидали от Чудова. На последнем предсезонном сборе в Мурманске он выиграл обе контрольные гонки, и было видно, что Максим сейчас в неплохой форме. А вчера получилось так, что ногами он проиграл всем остальным нашим ребятам, кроме дебютанта сборной России Семакова. Мы этого не ожидали. В принципе, по первой гонке у нас есть вопросы только к Чудову, остальные отработали для себя нормально. Мы работаем по своему плану. На пик формы ребята должны выйти к главным стартам сезона. А самым главным стартом для нас, естественно, является мартовский чемпионат мира в Ханты-Мансийске. С Евгением Устюговым и Иваном Черезовым всё в порядке. В спринте и гонке преследования они должны стартовать".
"Из спортсменов других стран нас никто особо не удивил, - продолжил Михаил Ткаченко. - Мы знали, что в отличной форме сейчас находятся Оле-Эйнар Бьорндален и другие норвежцы. Они выступали в соревнованиях по лыжным гонкам, и выглядели там достойно. На самом деле, такая картина повторяется из года в год. В начале сезона норвежцы сильнее всех, а потом всё выравнивается, и в феврале-марте на чемпионате мира или Олимпийских играх они уже далеко не так убедительны. Надеемся, так всё произойдёт и в нынешнем сезоне".
