Экипаж 19-й экспедиции на МКС готов к старту. Тренировки завершены, экзамены сданы. Накануне отлета на Байконур в Роскосмосе прошло традиционное чаепитие.
Накануне отлета на Байконур экипаж 19-й экспедиции посетил Федеральное космическое агентство. Традиционное чаепитие с руководством Роскосмоса. Тренировки завершены, экзамены сданы, экипаж к старту готов. И хотя до полета еще несколько недель, космонавты шутят, что экспедиция для них уже началась. Предстартовые дни они проведут на Байконуре. С друзьями и коллегами общаются на расстоянии. За руки здороваться нельзя. Так положено. Даже с обычной простудой экипажу в космос уже не лететь.
"Вы знаете, эпидемия в Москве, надо беречься. Тем более, доктор ходит невидимой тенью, вон видите. Но если серьезно, да. Для нас это важно – не заболеть", – говорит Геннадий Падалка, летчик-космонавт, Герой России. Для Геннадия это третий полет. А вот для астронавта НАСА Майкла Барратта – дебют. Коллеги не сомневаются в его способностях.
Врач по образованию, Майкл долгое время работает в НАСА, сначала по специальности – отбирал экипажи для шаттлов, а затем и сам стал астронавтом. "Мы с Геной познакомились давно, я был врачом экипажа и одним из его инструкторов, может быть в 96-м году, в Хьюстоне, когда он готовился на станцию "Мир", – рассказал Майкл Барратт.
Третий член экипажа – космический турист, миллиардер Чарльз Симони, пассажир со стажем. На станцию летит второй раз. Хотел бы полететь и еще, но это путешествие в его космической биографии станет последним. Чарльз признается: не так давно женился, а супруга космических отлучек не одобряет.
Год семьи, завершившийся в России, продолжается в космосе. Геннадий и Майкл – многодетные отцы, на двоих – восемь детей. Символично, что и провожает их в космос 11-летняя Аня Чибискова. Она победила в детском конкурсе "Эмблема для экипажа". По ее рисунку уже сделали нашивки для скафандров, в которых вскоре космонавты полетят на орбиту.
