Ватикан уверяет, ученые проверяют. Папа римский Бенедикт XVI заявил, что под алтарем римской базилики "Святого Павла за городскими стенами" погребён апостол Павел. Cделать такие выводы церкви помогла наука. Ученые, проникнув в каменный саркофаг, обнаружили кусок украшенной золотом льняной материи, ладан, а также фрагменты костей человека, жившего во времена, когда проповедовал святой.
Это в духе Ватикана – приберечь сенсацию к "правильной" дате. О том, что под алтарем базилики святого Павла, возможно, обнаружен саркофаг с останками, объявили еще в 2006-м. Под крышку со скромной надписью "Павел. Апостол. Мученик" заглянул специальный зонд. Три года ученые исследовали образцы тканей, фрагменты костей.
На торжественной воскресной службе в честь окончания года Павла папа Бенедикт XVI объявляет – да, это он, Ватикан не ошибся: "Эти исследования подтверждают, что это и есть бренные останки апостола Павла".
Это и правда – сенсация. Где лежат мощи святого, христиане гадали веками. По легенде ученики похоронили казненного Павла рядом с Аппиевой дорогой. Чуть позже император Константин велит построить на этом месте храм. Он перестраивался, горел.
Археологи блуждали по длинным коридорам и тоннелям IV века, пока не наткнулись на каменную плиту с тремя отверстиями – возможно, туда верующие проталкивали кусочки ткани, чтобы прикоснуться к мощам. "Любая новость, если ее сказал папа, – догма. Значит, правда. Столько верующих ждали, что предположения подтвердятся!" – говорит историк и экскурсовод Стефано Ментеверде.
И еще одну сенсацию опубликовали уже сегодня на первой полосе главной газеты Святого Престола – "Оссерваторио Романо". На полуистлевшей фреске, обнаруженной в римских катакомбах с помощью лазера, – едва различимый лик мужчины. Острая борода, светло-желтый нимб. Искусствоведы Ватикана подозревают – это и есть самое первое изображение святого Павла. IV век – самое начало официального распространения христианства в Римской империи.
Ученых ждет еще много открытий. Ведь в деле Святого Павла – одни загадки. То, что исследовал Ваткиан, – лишь тело апостола. Считается, что голова хранится отдельно. Доподлинно известно лишь место его смерти – ему отрубили голову здесь, на месте этой базилики. Согласно легенде, когда Павла раздели, поставили на колени и положили голову на плаху, он сказал: страдания ничего не значат в сравнении с той славой, что откроется в нас после смерти.
