А уровень сельскохозяйственного долга по отношению к доходу вырос до максимального уровня за последние тридцать лет, как раз тогда, когда ФРС начала повышать процентные ставки впервые с 2006 года.
И хотя многие фермеры остаются прибыльными, мировой сырьевой спад оказывает негативное давление на экономику Среднего Запада, которая по большей части оказалась защищена от худших последствий финансового кризиса высокими ценами на урожай и высокой стоимостью земли.
В прошлом году доход фермерских угодий был на минимальном уровне с 2002 года. В этом году положительный торговый баланс сельского хозяйства в США, которые являются крупнейшим мировым экспортером, будет минимальным за последнее десятилетие. В то же самое время продажи падают и у таких компаний, как производитель тракторов Deere & Co или поставщик семян Monsanto Co.
∎Экономика сельского хозяйства пережила практически безупречные пять или шесть лет,∎ она была основана на рекордно высоком спросе в США на этанол, производимый из кукурузы, который использовался в качестве топлива. Важную роль сыграл и рост спроса на продукты питания в Азии и практически нулевые процентные ставки, которые способствовали росту инвестиций в земли, отмечает Брент Глой, экономист и эксперт по сельскому хозяйству в университете Purdue University, штат Индиана.
Но падение цен на нефть негативно сказалась на ценах на этанол, а сильный доллар подорвал экспорт США. Да и решение ФРС повысить процентную ставку привело к тому, что "от сельскохозяйственного бума ничего не осталось", полагает Глой.
Так как цены на кукурузу и сою, два главных экспортных зерна в стране, снизились почти вполовину по сравнению с рекордными значениями в 2012 году, чистая прибыль фермерских хозяйств упала в 2015 года до 13-летнего минимума - $55.9 млрд, что на 55% ниже, чем рекордный уровень в 2013 году - $123.3 млрд, согласно оценкам Департамента США по сельскому хозяйству.
А долг в 6.6 раз выше чистой прибыли, по сравнению с 3.8 годом ранее. Это соотношение стало самым высоким с 1984 года, согласно официальным данным.
Падение экспорта
Так как высокий уровень избытка на мировом рынке привел к снижению цен, спрос на американский экспорт сельскохозяйственной продукции падает, а другие страна наращивают производство. Кроме того, сильный доллар делает конкурирующих поставщиков, от Бразилии до Украины, более выгодными и дешевыми, чем США.Так как американский экспорт в настоящий момент находится на 6-летнем минимуме, а уровень импорта растет, торговый баланс в сельском хозяйстве, по прогнозам, снизится до $9.5 млрд – это на 78% ниже рекордно высокого значения в 2014 году - $43.1 млрд, согласно официальным данным.
Свою роль играют и более высоки расходы по займам, которые усложняют фермерам финансирование своих операций и приобретение земли и оборудованию.
В прошлом месяце в ФРС было принято решение повысить процентную ставку на 0,25 процентных пунктов. Это стало первым повышением ставки за более чем 7 лет. кроме того, глава ФРС намекнула на возможность дальнейших повышений ставки в следующем году.
Но именно дешевые кредиты и высокие цены на урожай способствовали росту фермерского бума в США в свое время.
Туманное будущее
∎Цены на землю снизились немного по отношению к падению прибыли фермерских хозяйств,∎ – отмечает Дэн Ковальски, директор департамента исследований в CoBank.∎Так как ситуация с наличными деньгами для фермеров изменилась, покупка фермерских земель становится все более сложным делом.∎
Энтони Буш, которому принадлежит более 1400 актов земли, на который он выращивает кукурузу, сою и пшеницу, полагает, что повышение процентных ставок – это еще один признак того, что сельскохозяйственным бум остался в прошлом.
∎Я готовлюсь к очень тяжелым временам,∎ – говорит Буш. ∎Мне необходимо брать в кредит деньги весной, чтобы покрыть расходы, которые я делаю осенью, так как когда покупаешь семена, удобрения, то необходимо сразу же влезть в большие долги.∎
Однако несмотря на рост расходов, он все-таки считает, что сельское хозяйство останется конкурентоспособным.
∎Если вы хотите остаться в бизнесе, то нужно быть вечным оптимистом,∎ – отмечает он. ∎Возможно, у нас будут высокие процентные ставки. Но нам по-прежнему нужно чем-то питаться.∎
