В Старом Свете стартовал групповой этап футбольной Лиги Европы. Экс-чемпионы России из питерского "Зенита" играли в израильской Нетании против "Маккаби" из Тель-Авива. Поначалу матч явно не сложился у "сине-бело-голубых", которым пришлось приложить немало усилий, чтобы победить – 4:3.
"Зенит" считался экспертами главным фаворитом группы "D" и в компании с "Маккаби", голландским "АЗ Алкмаром" и ирландским "Дандолком" по прогнозам выглядел весьма солидно. Команда же из Тель-Авива даже на роль "темной лошадки" не тянула – крепкий середняк евротурнира, не более. Однако уже первая встреча подопечных Мирчи Луческу с израильтянами оставила весьма противоречивое впечатление.
Когда питерцы под рукой нового главного тренера слишком долго "запрягали" в чемпионате России, всем было понятно, что и смена наставника, и переезд лидера последних лет бразильца Халка в Китай, и затянувшаяся история с несостоявшейся продажей бельгийца Алекса Витселя не могли не сказаться на состоянии команды. Тем не менее, кажется, к началу сентября питерцы обрели твердую почву под ногами.
Но матч в Израиле вернул все на круги своя. Долгая разведка обеих клубов обернулась для "Зенита" первой неудачей: Медуньяин открыл счет. Затем до конца первого тайма гости собирались с мыслями и транжирили моменты, а хозяева собирались с силами, чтобы в начале второй 45-минутки забить второй гол: отличился Кьяртанссон. Дальше "Зенит" выглядел полностью "разобранным" и как апофеоз этого стал третий гол в его ворота – дубль оформил Медуньяин.
Шла 71-я минута встречи и ничто, казалось, не предвещало изменения ситуации на поле. Тем не менее, питерцы все же шли вперед, стараясь поначалу хотя бы "размочить" неприятный счет. Сделал это Кокорин на 76-й минуте. Играть оставалось 14 минут и все же веры в камбэк гостей не было никакой.
И долгие 8 минут питерцы собирались с силами, настойчиво осаждая ворота вдруг явно подсевших хозяев. А с 84-й минуты до 92-й три гола прошли в ворота обескураженного "Маккаби". Маурисио, Жулиано и Джорджевич смогли сделать то, чего на протяжении более чем часа игры не удавалось ни им, ни их товарищам. Причем последний гол забивался уже в добавленное время, когда, казалось, что и ничья – отличный исход для "Зенита".
Что ж, Луческу в очередной раз подтвердил свое реноме тренера-везунчика. А "Зенит" заставил говорить о своем неизбывном потенциале, который он, как былинный Илья Муромец, до поры таит в лежании на печи. Но все же столь "валидольный" сюжет вряд ли может сработать в ходе матчей с более авторитетными соперниками...
