Рождественский пост — один из четырех многодневных постов, предписанных Православной Церковью. Первоначально он длился около семи дней, пока на соборе 1166 года не постановили "хранить пост перед великим праздником Рождества Христова сорок дней". Так что, начавшись 28 ноября, он закончится только 6 января. Даже из названия поста становится понятна его цель – это особое время, готовящее христиан к празднику Рождества Христова. И, конечно, это особое время, выделенное для раздумий о себе и для преодоления своих недостатков.
Пища
К особой радости тех, кто строго соблюдает Устав, Рождественский пост не столь строг, как Великий или Успенский: все четыре недели по вторникам, четвергам, в субботу и воскресенье разрешается готовить пищу с растительным маслом. Рыбные блюда допущены в субботние и воскресные дни и великие праздники. Такие, как Введение во храм Пресвятой Богородицы, приходящееся на 4 декабря. А также в храмовые праздники и в дни великих святых, если они попадают на вторник или четверг.
В Рождественский пост полностью исключаются мясо, яйца и молочные продукты. Впрочем, Церковь допускает и исключения из правила для некоторых групп постящихся: больных, детей, стариков, беременных женщин, людей, занятых тяжелым физическим трудом. А также для тех, кто еще не совсем освоился в православии, таких людей именуют неофитами, то есть новообращенными в веру.
Настроение
При всей важности телесного поста во все времена Церковь считала, что намного важнее так организовать это время, чтобы не изнемогать от голода и усталости, чтобы не стать озлобленным и раздражительным. Как говорил известный русский святой, преподобный Серафим Саровский, "ешьте, что хотите, только друг друга не ешьте".
То есть куда важнее съесть что-то непостное, но сохранить при этом спокойствие и постараться избежать ссор, скандалов, сплетен, выяснений отношений с ближними и дальними. Словом, как очень серьезно шутил еще один известный святой Иоанн Дамаскин, "если бы в посте все дело было в еде, то святыми были бы коровы".
Кстати, о шутках. Понятно, что постом количество вопросов священникам о еде увеличивается в разы. И довольно часто их спрашивают, можно ли кормиться чипсами, сухариками и пить сильногазированные химические напитки. На что священнослужители, обладающие чувством юмора, предпочитают отвечать, нельзя, так как там много соли, сахара и консервантов. Но, если вы готовы попрощаться с печенью и желудком и стать счастливым обладателем язвы, гастрита или панкреатита – тогда, конечно, позволительно.
Поведение
Еще один непростой вопрос, как поститься, если ты – единственный постящийся в семье, или когда идешь в гости. Во-первых, не совершенно необязательно декларировать, что ты планируешь поститься, противопоставляя себя семье, обществу. И в гостях, и дома можно незаметно для всех есть только овощи или постную пищу. Ведь пост — это личное дело каждого. Если же становится понятно, что неприятного разговора о посте не избежать, стоит пожертвовать куском мяса ради мира. В апостол Павел так прямо и говорил: "Если же за пищу огорчается брат твой, то ты уже не по любви поступаешь….Не губи твоею пищею того, за кого Христос умер". Да и в житиях святых: там встречаются рассказы как из смирения и любви к ближнему нарушался пост. Например, строго постившийся святой Спиридон Тримифунтский, принимая у себя странника, съел с гостем мясо, чтобы и тот поел.
Семейная жизнь
А вот что совершенно исключено Рождественским постом (как, впрочем, и в любой другой пост), так это венчания. Поэтому тем, кто планирует свадьбы, освященные Церковью, придется повременить с торжествами. Либо зарегистрировать брак, а начало семейной жизни приурочить к венчанию, совершаемому после окончания поста.
Главное, постараться в эти дни держать в голове другие слова святого апостола Павла: "Всегда радуйтесь, за все благодарите Бога". И, стараясь соответствовать им, не пытаться превратить христианский пост в скорбное действо.
