В столице Египта проходят похороны патриарха Коптской церкви – папы Шенуды III. Глава одной из древнейших христианских церквей будет погребен в монастыре, расположенном в пустыне в 100 километрах к северу от Каира. Здесь располагалась его вторая резиденция, и здесь же он при президенте Саддате провел в ссылке 4 года.
В траурной процессии принимают участие десятки тысяч верующих. Патриарх является высшим духовным авторитетом для христиан-коптов. Они составляют до десяти процентов населения Египта, но не пользуются теми же правами, что и мусульмане.
Даже во время минуты молчания в память о покойном, объявленной в египетском парламенте, депутаты-салафиты из партии Ан-Нур отказались встать и склонить головы, ссылаясь на законы шариата.
По коптскому обычаю, место предстоятеля коптской церкви не должно оставаться пустым. Однако эксперты предсказывают, что поиск преемника может занять несколько месяцев и опасаются, что все это время копты будут оставаться без пастыря, без представителя и защитника.
117-й патриарх Александрийский и Африки скончался 14 марта. С этого времени у Кафедрального собора Святого Марка в центре Каира, главной резиденции папского престола, начали собираться люди. Воздать последние почести почившему предстоятелю Коптской православной церкви пришли сотни тысяч человек. Соболезнования египетским христианам в связи с кончиной патриарха выразил патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
