Владимир Путин посетил филиал Русского музея в Михайловском замке. Премьер осмотрел экспозицию и ознакомился с ходом реставрационных работ. Реконструкцию всего комплекса из пяти зданий, которые занимает музей, начали ещё в 2000 году. Сейчас здание практически восстановлено. Путин напомнил, что на реконструкцию здания было потрачено 800 миллионов рублей.
"С 2000 года мы начали реальную реставрацию и вложили в реконструкцию всего комплекса 800 миллионов рублей. Полностью передали Русскому музею, который у нас является крупнейшим музеем страны, и, по сути, крупнейшим хранителем русского искусства, 400 тысяч единиц хранения. Специалисты говорят, что это в пять раз больше, чем в Третьяковской галерее", – отметил глава правительства.
Во время осмотра премьер вспомнил, как в 1991 году приезжал сюда вместе с мэром города Анатолием Собчаком и академиком Дмитрием Лихачевым. "Когда мы ходили по помещениям, – я теперь с сожалением это вспоминаю, – но тогда я сказал: "Анатолий Александрович, ну, зачем вы это делаете? Мы никогда не сможем это отремонтировать, потому что огромный комплекс требует огромных денег", – сказал Путин. Он отметил, что 1991 год был очень тяжелым как для экономики страны, так и для экономики города. "Казалось, что это невозможно, но, тем не менее, было принято такое решение, и Анатолий Александрович начал это продвигать", – добавил премьер. Во время экскурсии по замку Путин вспомнил, как кто-то из сотрудников рассказывал ему о временах, когда музей был настолько запущен, что в нем продавали окорочка.
Как рассказал главе правительства директор Русского музея Владимир Гусев, теперь практически все помещения музея восстановлены. Парадный Георгиевский зал, предназначавшийся для особо торжественных церемоний, в частности, был восстановлен в ее первоначальном виде с использованием натурального итальянского мрамора различных оттенков. Директор отметил, что еще необходимо привести в порядок здание Центральной военно-морской библиотеки, которая находится в плачевном состоянии, что вызывает опасение за ее уникальные фонды. По его словам, есть проблемы и с хранением некоторых экспонатов музея. Гусев напомнил, что существует программа развития и реконструкции Русского музея, которая должна быть завершена в 2015 году.
Михайловский замок был построен в конце XVIII века по приказу Павла I по образцу средневековой рыцарской крепости и служил при нем прибежищем рыцарей Мальтийского ордена. Убийство императора Павла наложило на этот замок зловещий отпечаток. Замок на долгие годы был предан забвению. В 1822 году по указу Николая I он был передан Инженерному училищу. Позднее в стенах замка обучался Федор Достоевский.
В годы Великой Отечественной войны замок был серьезно поврежден – в его восточную часть попала авиабомба, разрушившая часть помещений, в том числе Георгиевский зал. В 1994 году здание Михайловского замка вошло в состав Русского музея, и в нем разместилась портретная галерея. Сегодня завершена реставрация северного, западного и южного фасадов замка и фасадов внутреннего двора со скульптурным убранством. Отреставрированы и открыты для посетителей 24 парадных зала первого и второго этажей.
