Британским ученым первым в мире удалось расшифровать в общем виде геном пшеницы - одну из самых крупных и сложных последовательностей ДНК. Это поможет селекционерам улучшать уже существующие сорта и создавать новые.
"Черновой проект" генома, как заявили его создатели - представители Ливерпульского и Бристольского университетов и Центра имени Джона Иннеса в Нориче - размещен в Интернете. "Мы выложили большинство цепочек ДНК, необходимых для определения селекционерами генетических различий сортов пшеницы, - отметил профессор университета Бристоля Кейт Эдвардс. - Эти данные в огромной степени повысят эффективность создания новых сортов".
Как отмечает ИТАР-ТАСС, в раскрытом специалистами генетическом коде содержится 16 миллиардов генетических букв и примерно 80 тысяч генов. "Геном пшеницы в пять раз длиннее генетического кода человека и создает сложнейшие проблемы для исследователей", - отметил Эдвардс.
Сложность и размеры генома пшеницы прежде не позволяли ученым завершить его расшифровку. Решить эту задачу удалось благодаря значительному улучшению в последние два года технологии раскрытия последовательности ДНК.
В своих исследованиях британцы использовали один из сортов "китайской весенней пшеницы". "Процесс создания новых сортов, занимающий сейчас 5-6 лет, сократится до 1-2 лет, - заявил профессор Ливерпульского университета Нейл Холл. - Только благодаря этому буханка хлеба через пять лет станет дешевле".
По оценкам экспертов, в ближайшие 40 лет производство продовольствия должно увеличиться на 50%. Это необходимо для того, чтобы накормить растущее население Земли.
