Брайан Коуэн подал в отставку с поста лидера правящей партии "Фианна фойл", но остался премьер-министром Ирландии. Выступая в субботу на специальной пресс-конференции, Коуэн отметил, что принял это решение в пятницу вечером на основании анализа политической ситуации и обсуждения вопроса о партийном лидерстве со своей семьей.
Премьер подчеркнул, что при этом он руководствовался необходимостью объединения партии, чтобы вопрос о руководстве партией не отвлекал "Фианна фойл" от ведения предвыборной кампании в парламент (выборы назначены на 11 марта). "Объединенная партия - наиважнейший фактор участия в выборах", - заявил глава правительства.
Ряд влиятельных членов "Фианна фойл" считают Коуэна ответственным за снижение рейтинга партии до рекордно низких 14 процентов с 41,6 процентов, которые она набрала по итогам предыдущих парламентских выборов 2007 года. Несмотря на то, что в ходе специального заседания партийной фракции в минувший вторник премьер получил вотум доверия как лидер партии, уже в четверг его репутация снова сильно пострадала: младший партнер по коалиции - Партия зеленых - отказался поддержать его решение о проведении перестановок в правительстве (в ходе них предполагалось заменить шесть ушедших в отставку министров другими членами партийной фракции).
Подав в отставку с поста лидера партии, Коуэн остается работать на посту премьер-министра. "Мое решение ни в коей мере не повлияет на работу правительства, - подчеркнул он. - Правительство продолжит управлять страной, "Фианна фойл" и Партия зеленых продолжат выполнять свои задачи".
Премьер заявил, что поддержит любую кандидатуру своего преемника на посту лидера партии, который будет избран в ходе демократических процедур. В числе основных претендентов на лидерство называют экс-главу МИД Михола Мартина, подавшего в отставку в минувший вторник, министра финансов Брайана Ленихана, министра туризма, культуры и спорта Мэри Ханафин и министра по делам общин, равноправия и Гэльских районов Эймона О'Кюива, сообщил ИТАР-ТАСС.
