Американский шаттл "Дискавери" успешно пристыковался сегодня к Международной космической станции (МКС). За процессом стыковки читатели Вести.Ru могли наблюдать в прямой трансляции. Переходные люки будут открыты спустя два часа после стыковки.
В 13:30 по московскому времени Вести.Ru также в прямом эфире покажут трансляцию открытия переходных люков и тёплую встречу экипажей МКС и американского челнока. С 7 апреля численность экипажа орбитального комплекса составит 13 человек (6 человек – экипаж МКС и 7 человек – экипаж шаттла). При этом, впервые на космической орбите одновременно будет работать сразу четыре женщины-астронавтки.
Особое волнение перед стыковкой вызывала повреждённая при старте челнока антенна Ku-band, которая обычно используется для передачи на Землю цифровых данных.
Стыковка "Дискавери" со станцией проводилась в ручном режиме. Стыковку филигранно выполнил командир экипажа "Дискавери" 48-летний Алан Пойндекстер – опытный астронавт, уже летавший в космос в качестве пилота шаттла. Ему ассистировал 41-летний Джим Даттон, для которого нынешний полет стал космическим дебютом.
Перед стыковкой шаттл выполнил традиционный при встрече с Международной космической станцией кувырок, при котором проводится внешнее обследование корпуста космического корабля на предмет повреждений, полученных при взлёте. Сделанные астронавтами во время инспекции фото- и видеозаписи сохранены в компьютере, а затем будут отправлены на Землю для тщательного изучения специалистами.
Челнок доставил к МКС более 10 тонн различных грузов, в том числе спортивный тренажер, оборудование для экспериментов, дополнительное оснащение для блока "Купол" и другие грузы. Помимо разгрузочно-погрузочных работ, астронавтам предстоит совершить три выхода в открытый космос в рамках строительства МКС. На внешней поверхности станции будут работать опытные члены экипажа 51-летний Клейтон Андерсон и 50-летний Рик Мастраччио. Они, в том числе, установят бак с жидким аммиаком, используемым для охлаждения станции.
Нынешний полёт стал 131-й космической экспедицией в рамках программы Space shuttle, осуществление которой началось в 1981 году. Кроме того, это 33-й полет шаттлов в рамках начавшегося в декабре 1998 года строительства МКС. Для самого же "Дискавери" это 38-е путешествие на околоземную орбиту с момента начала его эксплуатации в августе 1984 года, сообщает ИТАР-ТАСС.
