Казань этой ночью не спала – ликовала. "Ак Барс" во второй раз подряд стал чемпионом России и вновь привёз главный трофей Континентальной хоккейной лиги в столицу Татарстана.
Этот ночной рейс встречает, буквально, весь город, перекрывая у главного терминала проезд к аэропорту. Пробка в 10 километров больше напоминает городской праздник. Конечно, ведь этот борт привёз столь ожидаемую в Казани победу. Тяжёлый в прямом смысле Кубок спортсмены несут от трапа до самой сцены, где чемпионов встречают аплодисментами.
"Здесь рождаются и живут только чемпионы. И мы это все вместе подтвердили", – гордо заявляет капитан "Ак Барса" Алексей Морозов.
В начале плей-офф казанцы теряют травмированного Даниса Зарипова, а в решающих матчах играют без своего капитана. Алексей Морозов повредил связки ключицы и в этом сезоне не сможет выступать ни за свою команду, ни за сборную России. На 7-й матч финала спортсмен специально ездил в Балашиху, чтобы хотя бы с трибуны поддержать своих.
Пассажиры соседних автомобилей едут не пристёгнутыми и в багажниках, размахивая флагами Татарстана и России. В хаотичном дорожном движении сотрудникам патрульной службы едва удаётся остановить хотя бы несколько нарушителей. Ну, какое превышение скорости, когда на крышах автомобилей болельщики устраивают файер-шоу, а переполненные магистрали превращаются в гигантские пешеходные зоны?
Второй год подряд "Ак Барс" становится обладателем главного кубка континента – Кубка Гагарина, как называют его здесь – Кубка Татарина. По центральным дорогам Казани проходят многотысячные демонстрации, и весь город погружается в единый гул ликования: "Ак Барс" – чемпион".
А вот так провожают на финал. Нападающий – по работе, ценитель классической музыки в семье. Муж превращается в хоккеиста и это проводы уже не Саши, а форварда Александра Степанова на финал Континентальной хоккейной лиги перерастают в семейный концерт. На сцене – профессиональный музыкант, участник Казанского театра танца Алина Степанова. Перед матчем, по сложившейся традиции, ни слова о хоккее и никаких пожеланий. "Увидимся на льду", – говорит один из лучших игроков сильнейшей команды России, дослушивая композицию, виртуозно сыгранную на скрипке.
"Это разные люди: на площадке он более напряжённый, активный, слишком напористый, а дома – он тоже сильный, только спокойный", – говорит о своём муже жена нападающего "Ак Барса" Алина Степанова.
Серебряный кубок наполняют двенадцатью литрами шампанского. По новой традиции каждый участник победившей команды и руководства хоккейной лиги делает глоток из этой 20-килограммовой победной чаши с изображением первого космонавта планеты. Первая команда в стране этот Кубок оставит у себя, по крайней мере, ещё на один год.
Казанский "Ак Барс" – чемпион Континентальной хоккейной лиги. Он подтвердил титул сильнейшей команды страны и второй раз подряд стал обладателем Кубка Гагарина. В решающем матче финальной серии хоккеисты из Татарстана обыграли подмосковный клуб МВД на его домашней арене в Балашихе. Счёт – 2:0.
Кубок Гагарина вручают победителю серии плей-офф Континентальной хоккейной лиги, начиная с прошлогоднего сезона. Кубок переходящий: на церемонии закрытия чемпионата трофей передаётся капитану победившей команды. Через год, после возвращения кубка организаторам, на нём гравируется название клуба-чемпиона. В этом году в финальной серии за трофей боролись казанский "Ак Барс" и подмосковный ХК МВД. Финальная серия продолжается до четырёх побед. Клубы играли семь матчей. Второй год подряд Кубок Гагарина достался казанскому "Ак Барсу".
