Предстоятель Православной церкви в Америке (ПЦА) митрополит Иона совершит 13-22 января очередную поездку в Россию и встретит здесь праздник Богоявления (Крещения Господня).
После Рождественской литургии в кафедральном Свято-Николаевском соборе в Вашингтоне, он рассказал корреспонденту ИТАР-ТАСС о том, что визит проводится по приглашению Патриарха Московского и Всея Руси Кирилла и приурочен к празднику Богоявления (Крещения Господня).
В день самого праздника предстоятели православных церквей России и Америки совершат совместную литургию в Богоявленском соборе в Москве. Кроме того, они проведут двусторонние встречи для обсуждения актуальных проблем церковной жизни.
Владыка Иона признался, что со времени своего избрания главой ПЦА бывает в России "не так часто, как хотелось бы": в прошлом году не ездил ни разу, в позапрошлом был дважды. Он надеется, что в нынешнем году удастся организовать как минимум две поездки - с тем, чтобы обязательно посетить Валаам, который он считает своей духовной родиной.
Митрополит Иона (в миру - Джеймс Паффхаузен) родился в 1959 году в Чикаго, был крещён был в Епископальной церкви. В православную веру перешел в 1978 году в Сан-Диего, где учился тогда в Калифорнийском университете. Позже он продолжал образование в Свято-Владимирской семинарии, имеет две богословских степени.
В прошлом владыка много раз бывал и даже жил в России, а на путь монашеского служения ступил в Валаамском монастыре. Его духовными наставниками были известный старец архимандрит Кирилл (Павлов) и наместник Валаамского монастыря, ныне - епископ Панкратий.
Православие было принесено в Америку русскими монахами, прибывшими на Аляску более двухсот лет назад. ПЦА получила автокефалию (самостоятельность) от Русской Православной Церкви в 1970 году. Паству ПЦА составляют американцы разных национальностей, в том числе - выходцы из бывшего Советского Союза и России. Число прихожан насчитывает более миллиона человек.
