Второй за месяц грузовой "Прогресс" сегодня отстыкуют от МКС и на несколько дней пустят в свободное плавание. Как сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель подмосковного Центра управления полетами (ЦУП) Валерий Лындин, "в 15:13 будет выдана команда на расстыковку корабля со станцией, и через три минуты заполненный накопившимся на Международной космической станции (МКС) мусором "Прогресс М-04М" отчалит от МКС и начнет автономный полет". "Грузовик" пробыл в составе орбитального комплекса более трех месяцев, напомнил представитель ЦУП. Первоначально планировалось сразу затопить корабль в Тихом океане, однако затем было принято решение отвести его на безопасное расстояние от станции и в течение месяца проводить на нем геофизический эксперимент. Специально для автономного полета на "грузовике" оставили немного топлива.
Грузовые корабли и ранее неоднократно использовались в качестве орбитальных лабораторий, напомнили в ЦУП, и такая практика будет продолжена и в дальнейшем.
Стыковочный отсек служебного модуля "Звезда" будет пустовать недолго - 12 мая на него с функционально-грузового блока "Заря" перелетит пилотируемый корабль "Союз ТМА-17", на котором 2 июня на Землю вернутся Олег Котов, Тимоти Кример и Соити Ногути. Как пояснили в ЦУП, стыковочный узел "Зари" необходимо освободить под прилет нового российского модуля МИМ-1 ("Рассвет"), который будет доставлен на борту шаттла "Атлантис". Старт "челнока" запланирован на 14 мая.
