Руководство тамильских сепаратистов, зажатых правительственными войсками Шри-Ланки в плотное кольцо окружения на небольшом клочке прибрежной полосы на севере страны, объявило в воскресенье о прекращении вооруженного сопротивления.
В заявлении, распространенном в сети Интернет от имени главы внешнеполитического крыла группировки "Тигры освобождения "Тамил илама" (ТОТИ) Селвараса Патхаманатхана, отмечается, что "борьба пришла к своем горькому завершению", и "требуется сделать все, что возможно, чтобы прекратить кровавую бойню". "Мы приняли решение, чтобы наше оружие смолкло, – указывается в документе. – Единственное, о чем мы сожалеем, это о потерянных жизнях и о том, что не можем более выстоять", передает ИТАР-ТАСС.
Заявление появилось спустя несколько часов после того, как официальный представитель министерства обороны Шри-Ланки Удая Нанаяккара сообщил, что практически все гражданское население смогло покинуть последний анклав, где закрепились остатки боевиков ТОТИ. По его словам, за трое суток, с 14 мая, оттуда вырвались на волю свыше 50 тысяч человек. Только за последние 24 часа общее число беженцев превысило 36 тысяч человек.
Вместе с тем, хотя военные подтверждают, что "приступили к решающей фазе завершающей операции по ликвидации ТОТИ", пока ничего не известно о судьбе лидера группировки Велупиллаи Прабхакарана. Ранее сообщалось, что он был в рядах своих отчаянно сопротивлявшихся соратников. В воскресенье министр информации страны Лакшман Япа Абейвардена категорически опроверг появившиеся слухи о гибели 54-летнего главаря тамильских сепаратистов. Как утверждалось, его тело может находиться среди примерно 300 трупов "тамильских тигров", совершивших накануне массовое самоубийство на окруженной территории.
"Мы не располагаем какими-либо данными о смерти Прабхакарана. Все сообщения об этом являются домыслами, – подчеркнул министр в беседе с корреспондентом агентства "Пресс траст оф Индиа" (ПТИ). – Даже появившиеся сведения о найденных сожженных телах представителей ТОТИ не соответствуют действительности".
Прабхакаран, создавший группировку ТОТИ в 1976 году, чтобы бороться за создание на севере и северо-востоке Шри-Ланки "самостоятельного государства тамилов", непосредственно руководил вооруженными вылазками мятежников, которые с 1983 года перешли к масштабным и активным боевым действиям. Развязанный этнический конфликт стоил стране порядка 80 тысяч человеческих жизней. Почти два десятилетия назад Прабхакаран был объявлен в международный розыск, в том числе Интерполом, по обвинениям в терроризме, убийствах, организованных преступных действиях и заговорах. В Индии он обвиняется в подготовке убийства в мае 1991 года премьер- министра Раджива Ганди. В самой Шри-Ланке лидер ТОТИ был заочно осужден по более чем 50 инкриминированных ему преступлениям и приговорен к 200 годам тюремного заключения.
