Батискафы "Мир-1" и "Мир-2" опустятся на дно самого глубокого места Байкала. Специально оборудованная баржа с аппаратами на борту вышла из бурятского порта Турка в район мыса Имижей, где глубина составляет более 1600 метров. Таким образом, в результате этой экспедиции должен быть установлен мировой рекорд по погружению в пресных водоемах.
Глубоководные обитаемые аппараты "Мир-1" и "Мир-2" были построены в Финляндии на фирме Rauma-Repola в 1987 году. Они создавались под научно-техническим руководством ученых и инженеров Института океанологии РАН имени Ширшова.
Работы над "Мирами" были начаты в мае 1985-го и продолжались два года. Тогда же провели глубоководные испытания аппаратов в Атлантике на глубине более шести тысяч метров.
Аппараты постоянно установлены на судне "Академик Мстислав Келдыш". Только на время байкальской экспедиции они были перебазированы на баржу. Всего же батискафы участвовали в 35 экспедициях в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах.
С помощью аппаратов "Мир" проводились работы на затонувшей атомной подводной лодке "Комсомолец". Осуществлялся многолетний радиационно-океанологический мониторинг в районе гибели лодки и на самом ее корпусе, был проведен комплекс уникальных подводно-технических работ по герметизации носовой части лодки с целью снижения выхода радионуклидов из корпуса в случае возникновения утечек радиации. В течение 8 экспедиций сделано более 80 погружений "Миров" на атомную подводную лодку "Комсомолец", лежащую на дне на глубине 1700 метров.
В 1991 и 1995 годах с помощью аппаратов "Мир" производились съемки кинофильмов на легендарном затонувшем судне "Титаник", лежащем на глубине 3800 метров. В процессе погружений обследован корпус "Титаника", который во время катастрофы развалился на две части, лежащие на расстоянии 600 метров друг от друга, сделаны уникальные киносъемки, которые потом были использованы в художественном фильме "Титаник", получившем несколько "Оскаров".
Технические характеристики обитаемых глубоководных аппаратов "Мир":
- рабочая глубина погружения – 6000 м;
- максимальная скорость – 5 узлов;
- запас плавучести (с поверхности) – 290 кг;
– сухой вес – 18,6 тонны;
- длина – 7, 8 м;
- высота – 3 м;
- экипаж – 3 человека.
