Международная федерация футбольных ассоциаций (ФИФА) готовится назвать имя лучшего футболиста мира 2009 года. Это произойдет на специальной церемонии в швейцарском Цюрихе. "Бриллиантовый мяч" ФИФА получит игрок, набравший больше всего очков в голосовании тренеров и капитанов сборных команд мира. Однако имя лауреата известно - это Лионель Месси, нападающий сборной Аргентины и испанской "Барселоны".
Итоги премии ФИФА, учрежденной в 1991 году, в очередной раз превратились в "секрет Полишинеля". Но "виноват" в этом сам Месси, который вместе с "Барсой" завоевал в нынешнем сезоне шесть крупнейших национальных и международных призов. При непосредственном участии Месси клуб из столицы Каталонии стал победителем Лиги чемпионов, выиграл чемпионат Испании, стал обладателем Кубка и Суперкубка страны, а также Суперкубка Европы и клубного чемпионата мира.
Последняя по времени победа состоялась буквально на днях, когда испанский клуб выиграл в финале чемпионата мира среди клубных команд у аргентинского "Эстудиантеса". Причем решающий гол в дополнительное время забил своим соотечественникам как раз бесподобный Месси.
В этом году 22-летний нападающий уже успел стать лучшим игроком по версии Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА), английского журнала "Уорлд Соккер" и обладателем приза "Золотой мяч", ежегодно присуждаемым французским журналом "Франс футбол" по опросу ведущих спортивных журналистов Старого Света. Главными конкурентами Месси в споре за "Бриллиантовый мяч" станут лауреаты двух последних лет бразилец Кака и португалец Криштиану Роналду, а также два испанца – Хави и Андрес Иньеста.
Лионель Месси может стать первым аргентинцем, удостоенным премии ФИФА. До этого два года подряд - в 2007 и 2008 годах, - лидер "Барсы" замыкал список лучших игроков мира ФИФА позади бразильца Кака и португальца Криштиану Роналдо, соответственно.
Чаще всего премии Международной федерации удостаивались бразильцы Роналдо и француз Зинедин Зидан – по три раза. Чаще других среди представителей ведущих футбольных держав приз доставался бразильцам – восемь раз. Среди клубов чаще других удостаивались награды представители "Барселоны" (шесть званий) и "Ювентуса" (четыре).
Все лауреаты "Бриллиантового мяча" ФИФА:
1991 - Лотар Матеус (Германия, "Интер").
1992 - Марко ван Бастен (Голландия, "Милан").
1993 - Роберто Баджо (Италия, "Ювентус").
1994 - Ромарио (Бразилия, "Барселона").
1995 - Джордж Веа (Либерия, "Милан").
1996 - Роналдо (Бразилия, "Барселона").
1997 - Роналдо (Бразилия, "Барселона").
1998 - Зинедин Зидан (Франция, "Ювентус").
1999 - Ривалдо (Бразилия, "Барселона").
2000 - Зинедин Зидан (Франция, "Ювентус").
2001 - Луиш Фигу (Португалия, "Реал" Мадрид).
2002 - Роналдо (Бразилия, "Реал" Мадрид).
2003 - Зинедин Зидан (Франция, "Реал" Мадрид).
2004 - Роналдиньо (Бразилия, "Барселона").
2005 - Роналдиньо (Испания, "Барселона").
2006 - Фабио Каннаваро (Италия, "Ювентус").
2007 – Кака (Бразилия, "Милан").
2008 – Криштиану Роналду (Португалия, "Манчестер Юнайтед").
