В понедельник российская ракета-носитель "Рокот" должна доставить на орбиту европейский исследовательский спутник. Старт произойдет с космодрома Плесецк.
Первоначально спутник должен был быть запущен еще прошлой осенью, но дата не раз переносилась по техническим причинам. На то, чтобы вывести европейский аппарат на целевую орбиту, понадобится 91 минута. Он – первый в рамках программы Европейского космического агентства "Живая планета". Спутник поможет ученым понять, как гравитационное поле Земли влияет на океанические течения, изменения уровня воды и климат.
Космический аппарат GOCE – исследователь гравитационного поля и установившихся океанских течений. Это первый спутник, созданный Европейским космическим агентством для уточнения геометрической формы земли и изучения ее гравитационных процессов. Кроме того, данные со спутника позволят точнее определять расположение опасных вулканических регионов. Свои исследования аппарат будет проводить на достаточно небольшой для спутников высоте – 260 километров.
Расчетный вес космического аппарата GOCE – 1200 килограммов. Спутник имеет обтекаемую, стреловидную форму, специальные плавники помогут ему сохранять ориентацию в пространстве во время пролетов через воздушные потоки. Для компенсации торможения об атмосферу на спутнике установлен ионный двигатель. Основную часть аппарата занимает электростатический гравитационный градиометр, прибор для изучения магнитного поля земли. Европейский космический аппарат будет выведен на орбиту с космодрома Плесецк российской ракетой-носителем "Рокот". Данные с GOCE будут использованы в изучении физики земли, океанографии, океанических течений, климата и сейсмической активности планеты.
Ракета-носитель "Рокот" – жидкотопливная, трехступенчатая ракета. Она была создана центром имени Хруничева на базе ускорителей межконтинентальной баллистической ракеты РС-18. "Рокот" оснащен новейшим разгонным блоком многоразового включения "Бриз-КМ". Ракета-носитель может выводить на круговую орбиту до двух тонн грузов. Головной обтекатель ракеты позволяет размещать под ним сразу несколько космических аппаратов. Разделение спутника с последней ступенью ракеты произойдет на высоте 295 километров. После чего в течение 45 дней спутник опустится на заданную орбиту.
Стартовая масса ракеты-носителя – 107 тонн, длина – 28,5 метра, диаметр – 2,5 метра. С 2000 года с помощью "Рокота" на околоземную орбиту было выведено 16 спутников космических агентств Америки, Европы и Азии.
