После шестилетнего перерыва возобновил свою работу Национальный музей Ирака. За время войны его коллекция существенно сократилась, но многие экспонаты все-таки удалось вернуть.

Крупнейшее в мире собрание древней Месопотамии – национальный музей Ирака открывается после шести лет реконструкции и восстановления, последовавшими за разграблением в дни штурма иракской столицы в апреле 2003 года.

В дни боев иракские войска отстреливались от американцев прямо из двора Музея, вызвав на себя ответный огонь. Сотрудники и охрана покинули здание, оставив настежь распахнутыми двери.

Тайно, под покровом ночи – это не про Багдад. Здесь мародеры действовали нагло, средь бела несли на руках, везли в тачках и багажниках автомобилей реликвии древнейшей цивилизации Шумеров. Экраны обошли кадры того, как сотрудники музея не в силах остановить грабителей осыпают проклятиями убегающих мародеров.

"Они разграбили или разбили 170 тысяч древних экспонатов, возраст которых составляет тысячи лет. Это миллиарды долларов. Если бы американцы поставили здесь хотя бы один танк и двух солдат, ничего этого бы не случилось. Я считаю, что американские войска несут ответственность за то, что произошло в музее", – заявил заместитель директора музея Набхаль Амин.

Его слова услышали слишком поздно. Американское командование выделило 5 танков, которые встали на круглосуточную охрану музея, но к тому моменту он уже был, пожалуй, самым разграбленным зданием иракской столицы.

28 галерей музея, хранилища и архивы превратились в руины. Уникальная коллекция золотых изделий из "Сокровищницы Нимрода" – одной из богатейших находок 20 столетия хранилась в сейфах центрального банка. Грабители отправились и туда. Часть из них, американские военные успели арестовать – у похитителей не хватило сил дотащить мешки с 40 миллионами долларов наличными. А вот золото исчезло.

Британский Музей отправил в Ирак своих специалистов. Им хорошо известна ценность похищенного. Мировую славу лондонскому музею еще в 18 веке составили именно реликвии Древних Египта, Греции, Ассирии, так или иначе вывезенные в свое время с Востока. Эксперты должны были помочь следователям вернуть ценности.

К тому моменту многие из них уже осели в частных коллекциях, что-то можно встретить на аукционах в Европе и Азии, что-то видели в странах Ближнего Востока и даже в Латинской Америке. Официально, украденными числились 15 тысяч экспонатов. Среди них реликвии мирового масштаба, давно ставшие украшением учебников по истории искусства во всем мире.

Поиски возглавил полковник запаса корпуса морской пехоты США – Мэтью Богданос. Именно ему в заслугу ставят возвращение в сокровищницу легендарной "Белой Леди" или как ее еще называют "шумерской Моны Лизы" – белой маски, высеченной мастером из известняка за 3,5 тысячи лет до рождения Христа. Удалось вернуть и знаменитую вазу богини Инанны из Урука того же периода. Сосуд раскололся, но не потерял ценности.

Большинство реликвий вернули соседи Ирака. Почти 2,5 тысячи артефактов обнаружились в Иордании. Около 700 предметов контрабандой пытались вывезти через Сирию. За шесть лет вернуть удалось чуть больше половины. По данным Юнеско от 3 до 7 тысяч предметов по-прежнему числятся бесследно пропавшими.

Вашингтон выделил на реставрацию музея 13 миллионов долларов. Можно лишь надеяться, что эта сумма не попала в те 125 миллиардов, что были расхищены в Ираке за минувшие годы и музей вновь станет одним из крупнейших собраний древности на Ближнем Востоке.