Астронавты Николь Скотт и Джон Оливас начали первый из трех намеченных на нынешний полет космического корабля "Дискавери" выходов в открытый космос. Согласно полетному плану, астронавты снимут с поверхности МКС старый бак для жидкого аммиака, используемого в системе охлаждения станции.
Как сообщили в НАСА, "космическая прогулка", начавшаяся в 17:49 по времени восточного побережья США, должна продлиться около 6,5 часа.
Астронавтам предстоит отсоединить идущие к баку провода электропитания, шланги системы подачи аммиака и открутить крепежные болты. После этого бак будет захвачен "рукой"-манипулятором и перенесен на временную позицию. Позже резервуар, вес которого составляет порядка 800 килограммов, будет закреплен в грузовом отсеке "Дискавери" и доставлен на Землю.
Новый бак установят во время второй "космической прогулки", которую совершат в четверг астронавты Джон Оливас и Кристер Фуглесанг. Всего за время текущего полета членам экипажа "Дискавери" предстоит провести три выхода в открытый космос.
Остальные члены объединенного экипажа "Дискавери" и МКС весь рабочий день вторника, начавшийся на орбите в 12:59 по времени восточного побережья США, будут разгружать доставленный на станцию модуль "Леонардо", который в понедельник был извлечен из грузового отсека и пристыкован к модулю "Хармони".
На "Леонардо" на станцию было доставлено оборудование, запасные части и другие грузы, необходимые для работы на МКС.
По словам представителей американского космического ведомства, нынешняя миссия "Дискавери" направлена на проведение ряда работ по техническому обслуживанию станции.
