Пожалуй, самый известный иракский журналист – Мунтадар аз-Зейди – вышел на свободу. Это он в прошлом году во время пресс-конференции запустил своими ботинками в Джорджа Буша. За девять месяцев тюрьмы, как утверждает сам аз-Зейди он пережил многое, включая пытки. Впрочем, своих политических взглядов иракский журналист не поменял, и на родине стал почти национальным героем.
В каких ботинках Мунтадар аз-Зейди выходил из тюрьмы, за плотным кольцом охраны и толпы журналистов не разглядеть. Да и мало кто сегодня на это обращал внимание. О такой славе на родине даже ведущий иракский корреспондент вряд ли мог и мечтать. Его первые минуты на свободе в прямом эфире транслировали все мировые СМИ. Коллеги по спутниковому каналу "Аль-Багдадия" прямо возле телецентра по случаю праздника резали овец.
Еще 9 месяцев назад Мунтадар аз-Зейди был одним из десятков охотников за сенсациями, теперь же откровений ждут от него. "Сегодня я снова на свободе, но моя страна по-прежнему в заточении. Иракцы под гнетом оккупантов. За прошедшие годы более миллиона наших сограждан были убиты, 5 миллионов остались сиротами. Мы раздавлены каблуком американского сапога. Именно поэтому я и сделал это", – заявил журналист.
У Мунтадара аз-Зейди под рукой тогда, в декабре прошлого года, сапога не было, и в ход пошла пара собственных ботинок. Жест на Востоке крайне оскорбительный. "Это тебе на прощание, собака", – успевает выкрикнуть журналист Джорджу Бушу перед броском (это был последний визит лидера США в Ирак перед отставкой). И хоть Буш ловко увернулся и даже нашел силы пошутить: "А размер-то 43-й", символа ярче, чем этот случившийся конфуз, для ближневосточной политики США, кажется, и придумать было невозможно.
Тут же обрело жизнь новое направление – "ботиночная журналистика" (аз-Зейди не раз подражали) – и новая технология – "ботиночный митинг" (обувью в портреты теперь бросаются едва ли не на каждой антиамериканской манифестации). В самом Ираке на родине Саддама Хусейна даже воздвигли памятник с растущим из обуви кустарником – так с английского переводится "буш".
На пресс-конференции аз-Зейди до сих пор шепелявит из-за недостающих зубов: говорит, в тюрьме его били. Зато на свободе отношение совсем иное – журналисту начисляли зарплату, уже подарили дом, а шейхи Саудовской Аравии предлагают ему в жены дочерей, уточняя: в одеяниях, обсыпанных золотом. Озолотилась и компания-производитель легендарной обуви. К слову, за оригинальную пару, что чуть было не угодила в Буша, предлагали 10 миллионов долларов, но историческая сделка не состоялась: после исследования на взрывчатку ботинки уничтожили американские спецслужбы.
