Одной из целей размещения американской военной базы в Ираке на территории Вавилона была защита этого исторического памятника от разграбления, заявили представители Пентагона. Однако ЮНЕСКО утверждает, что США нанесли серьезный ущерб древнему городу.

"Коалиционные войска впервые заняли район Вавилона в апреле 2003 года во время наземной фазы операции "Свобода Ирака" с целью, среди прочего, защитить развалины от разграбления", - заявила пресс-секретарь Минобороны США Тамара Паркер.

Данные заявления американской стороны прозвучали в ответ на опубликованный в июле доклад Организации Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), в котором войска США обвинялись в нанесении серьезного ущерба древнему Вавилону.

В докладе говорится, что с 2003 по 2004 год археологический комплекс Вавилон использовался коалиционными силами США в качестве военной базы. В результате памятнику был нанесен серьезный ущерб, вызванный рытьем канав, перемещением и выравниванием грунта. Среди наиболее пострадавших основных сооружений оказались "Ворота Иштара" и "Путь Процессий".

В ходе вторжения в Ирак в 2003 году экспонаты музеев Навуходоносора и Хаммурапи, ценности Вавилонской библиотеки и архива были разворованы и уничтожены. С апреля 2003 года по декабрь 2004 года Вавилон служил лагерем многонациональных сил в Ираке. Затем он был возвращен в ведение Государственного совета по древностям и культурному наследию.

В докладе предлагается занести Вавилон в список всемирного наследия ЮНЕСКО, сообщает "Интерфакс".