Без церемонии прощания закончился североамериканский этап эстафеты Олимпийского огня в Сан-Франциско. Как стало известно журналистам, в среду вечером сразу после завершения проводившейся в условиях повышенных мер безопасности эстафеты огонь был привезен в аэропорт, перенесен на борт самолета, который вскоре вылетел из США.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, большая часть эстафеты проходила в обстановке полной информационной блокады. Телекомпании по требованию полиции прекратили трансляции проходившей по улицам города эстафеты вскоре после того, как мэр Сан-Франциско Гэвин Ньюсом объявил об отмене в назначенном первоначально месте заключительной церемонии.
С самого начала проходивший в Сан-Франциско этап общемировой эстафеты Олимпийского огня напоминал голливудский триллер. Сразу после церемонии зажжения олимпийского факела факелоносцы и сопровождающие их представители китайских и американских спецслужб скрылись в большом ангаре. Примерно через сорок минут из этого ангара выехала кавалькада автобусов и легковых автомобилей. Однако никто не был уверен в том, что именно там находится факел с олимпийским огнем. Вертолеты телекомпаний проследили маршрут кортежа, в который входили, в том числе, автомобили-амфибии. Кортеж остановился на одной из пустынных улиц. Из одной из машин вышли факелоносцы и сопровождающая их охрана, после чего шествие с Олимпийским факелом продолжилось по улицам города. Его охраняли также полицейские на мотоциклах.
Как сторонники, так и противники проведения Олимпиады в Пекине, расположившиеся вдоль первоначально намеченного маршрута, были разочарованы тем, что не смогли увидеть воочию олимпийского факела. Протестовавшие против проведения Олимпийских Игр в Китае, требующие свободу для Тибета, намерены были провести ряд акций, чтобы продемонстрировать свое негативное отношение к китайской политике. Тысячи протестующих заполняли также знаменитый мост "Золотые ворота". Активисты начали "перегруппировываться" и искать возможность "встретиться" с Олимпийским огнем. Пока неизвестно, увенчались ли их усилия успехом. По имеющейся информации, в среду в Сан-Франциско произошли несколько стычек между сторонниками и противниками проведения Олимпиады в Китае, а также было несколько столкновений манифестантов с полицией. Один человек арестован.
Из США зажженный в греческой Древней Олимпии огонь будет доставлен в столицу Аргентины – Буэнос-Айрес и посетит еще 12 городов, после чего прибудет 2 мая в Гонконг, 3 – в Макао, 4 – на южнокитайский остров Хайнань. В китайский этап эстафеты, который пройдет с 7 по 16 мая, также входят провинции Гуандун, Фуцзянь и Чжэцзян. В китайскую столицу огонь будет доставлен 6 августа.
