Землетрясение в китайской провинции Сычуань, унесшее в мае 2008 года около 80 тысяч жизней, могло быть спровоцировано давлением воды в водохранилище рядом с эпицентром толчков.

Водохранилище расположено в районе Бейчуаньского разлома, который и стал источником землетрясения. Оно начало заполняться в 2004 году. По данным сейсмологов, мнение которых приводится в журнале Science, часто достаточно небольшого воздействия, чтобы спровоцировать подвижки в земной коре. Вода в водохранилищах может ослабить давление в очаге потенциального землетрясения или увеличить его.

Подобное воздействие спровоцировало землетрясение близ водохранилища Койна в Индии в 1967 году, когда погибло 200 человек. С тех пор сейсмологи зафиксировали по всему миру несколько десятков землетрясений магнитудой от 3 до 6, вызванных давлением воды в водохранилищах.

Исследователь источников геофизической опасности из Колумбийского университета Кристиан Клозе полагает, что давление воды произвело двоякое воздействие на Бейчуаньский разлом. С одной стороны, оно ослабило давление, сжимающее складки земной коры, с другой, - создало дополнительную нагрузку на сам разлом. Такое воздействие, по его расчетам, в 25 раз превзошло нагрузку на разлом, создаваемую естественным тектоническим движением.

Главный инженер Сычуаньского бюро геологии и минералов Фан Сяо отмечает, что разница во времени между заполнением водохранилища и землетрясением как раз и составляет срок, необходимый для проникновения воды в глубь разлома, сообщает РИА Новости.