В понедельник во второй половине дня начнется первое заседание конклава кардиналов, который должен избрать нового главу Римско-католической церкви. В выборах примут участие 115 кардиналов, которым еще не исполнилось 80 лет.
Выборы будут проходить за закрытыми дверями Сикстинской капеллы Ватикана, расписанной знаменитыми фресками Микеланджело "Сотворение мира" и "Страшный суд". Результаты всех туров голосования (новому понтифику нужна поддержка не менее двух третей участников конклава) должны остаться тайной. Бюллетени и другие документы, связанные с голосованием, каждый день будут сжигать.
На самом деле журналисты обычно быстро узнают, кто, как и за кого голосовал. Особенно трудно удержать что-то в секрете сейчас, когда кардиналы будут жить не прямо в Сикстинской капелле, как когда-то (в средние века дверь в капеллу для верности даже замуровывали кирпичной кладкой), а в специально выстроенном для таких случаев на территории Ватикана новом здании – кардинальской гостинице "Дом Святой Марты". Соответственно, вокруг будет задействовано немало обслуживающего персонала.
Поэтому вместе с кардиналами в минувшую пятницу "подписку о неразглашении" под угрозой отлучения от церкви дали охранники и все те, кто будет обслуживать заседающих.
В пятницу на крыше Сикстинской капеллы установили специальную дымовую трубу. По завершении каждого тура голосования – ежедневно их будет два – из трубы пойдет черный дымок, возвещающий, что папа не избран. Как только избрание произойдет, появится белый дымок. А чтобы ни у кого не возникло сомнений в цвете, финальное голосование будет сопровождать – и это тоже нововведение – звон колоколов всех римских церквей.
Утром в понедельник началу конклава будет предшествовать специальная месса, во время которой будет испрошена помощь Всевышнего в избрании нового понтифика. Эти мессы будут ежедневно служить во всех римских соборах до того момента, пока не объявят имя нового папы.
Сколько времени займет избрание следующего "наместника Бога на земле", в принципе, непредсказуемо: бывало, что процедура тянулась несколько лет. Правда, подавляющее большинство экспертов считают, что на этот раз все закончится уже в ближайшие дни: Ватикану надо продемонстрировать "городу и миру", что после смерти Иоанна Павла II руководство Римско-католической церкви сохраняет единство и согласие, в том числе и в выборе своего нового главы.
Центральный балкон на фасаде собора Святого Петра уже украшен пурпурным балдахином. Именно оттуда будет провозглашена на латыни традиционная формула "У нас есть папа!" и именно оттуда новый понтифик может, как это сделал когда-то Иоанн Павел II, сразу же после избрания обратиться к своей пастве.
