В Сирию Патриарх Кирилл приехал в непростое для страны время, уже с весны в республике не утихают общественные беспорядки. Визит Патриарха Кирилла на Ближний Восток начался с посещения одной из древнейших колыбелей христианства - Сирии. Ведь Сирия, наряду с Ливаном, Ираком, Кувейтом, странами Аравийского полуострова входит в каноническую территорию Антиохийского патриархата. Эта древнейшая в мире церковь основана еще в 37 году апостолами Петром и Павлом. Кстати, именно в Антиохии последователи Христа впервые стали называться христианами, а выходцем из Сирии был первый Митрополит древней Руси, Михаил Сирин и отсюда же к нам пришла монашеская традиция - облачение и канон.
Дамаск охвачен волнениями, после субботнего заявления Лиги арабских государств приостановить членство Сирии, ввести против нее санкции. Тысячи возмущенных людей вышли на улицы, толпа пыталась захватить посольство Катара и лишь с трудом была отброшена.
Но беспорядки в Дамаске могут начаться в любой момент. В этой непростой обстановке проходит визит Патриарха Кирилла в Сирию, где российская церковная миссия оказалась в самом эпицентре разворачивающихся событий.
О ситуации в стране и о необходимости любой целой не допустить кровопролития, об отношениях с Россией, московский Первосвятитель говорил на встрече с президентом Сирии Башаром Асадом.
Во время пребывания в Сирии Патриарх Кирилл выразил серьезную обеспокоенность положением христианского меньшинства в республике, которое может серьезно ухудшиться в случае нагнетания религиозного насилия и дальнейшей общественной конфронтации в стране.
В Дамаске Патриарх Кирилл посетил построенный во втором веке Успенский Кафедральный собор - одну из древнейших святынь Сирии и встретился с российскими соотечественниками, живущими в республике, после чего вечером вылетел в столицу Ливана Бейрут.
