8 мая в Иране началась регистрация кандидатов на президентские выборы, которые пройдут 14 июня 2013 года. Главная интрига разворачивается вокруг фигуры главы президентской администрации Эстфандьяра Рахима Машаи, против кандидатуры которого выступает консервативное иранское духовенство.
До выборов президента Ирана ещё больше месяца, а вокруг них уже разгорелся скандал, способный расколоть правящую элиту Исламской республики. Действующий президент страны Махмуд Ахмадинежад не имеет возможности выдвигать свою кандидатуру на третий срок из-за конституционных ограничений. Многие считают, что президент намерен "пересидеть" следующие четыре года на другой должности, после чего выдвинуться на следующих выборах. На роль преемника Ахмадинежада пророчат главу его администрации Эсфандьяра Рахима Машаи. Впрочем, его кандидатура вызывает нескрываемое раздражение среди высшего иранского духовенства.
Основными противниками Машаи могут стать фигуры, непосредственно приближённые к духовному лидеру Ирана, аятолле Али Хаменеи. Это, в первую очередь, экс-глава МИД, а ныне советник духовного лидера по международным вопросам Али Акбар Велаяти, а также бывший шеф полиции и нынешний мэр Тегерана Мохаммад Багер Голибаф. Оба кандидата считаются яркими представителями консервативного духовенства. Что касается либералов, то они, по всей видимости, не смогут принять участия в выборах: после подавления многотысячных акций протеста в 2009 году часть оппозиционных лидеров находится под домашним арестом, а у других могут возникнуть проблемы с прохождением "вторичного отбора".
Дело в том, что после регистрации кандидатур, которая закончится 11 мая, их должен будет одобрить Совет стражей конституции, подконтрольный лично Хаменеи. В прошлый раз одобрение Совета не получили 369 кандидатур – в итоге в выборах приняли участие лишь четыре человека. По всей видимости, на этих выборах ситуация повторится.
Теоретически, до участия в выборах могут не допустить и Эстфандьяра Машаи, из-за которого отношения Ахмадинежада с высшим иранским духовенством во время его второго президентского срока резко ухудшились. Дело в том, что первоначально Машаи был назначен на пост первого вице-президента, однако после шквала критики и личного обращения аятоллы Хаменеи был вынужден сложить полномочия. Однако безработным он оставался недолго – меньше, чем через неделю Ахмадинежад назначил его главой президентской администрации, не побоявшись пойти наперекор воле верховного лидера. По этой причине многие считают Машаи "серым кардиналом" иранской политики – по некоторым данным, именно он стоит за попытками Ахмадинежада расширить президентские полномочия, которые, впрочем, с треском провалились.
Таким образом, Совет стражей конституции имел бы все основания не допустить президентского ставленника до выборов, если бы не одно "но". Ещё 19 февраля Махмуд Ахмадинежад заявил, что в случае, если Машаи не будет допущен до выборов, то он признает их результаты недействительными. Поскольку за проведение выборов отвечает Министерство внутренних дел, а оно подчиняется президенту, такая возможность у Ахмадинежада действительно есть. Пойдёт ли духовенство на этот риск или всё же допустит до участия в выборах неудобного кандидата – ответ на этот вопрос станет для Ирана главной предвыборной интригой.
