В Казани состоится четвертый матч финальной серии за Кубок Гагарина. Местный "Ак Барс", действующий обладатель трофея, выигрывает нынешний финал со счетом 2:1 и принимает подмосковный ХК МВД. Правда, предыдущий матч выиграли "милиционеры" (3:2), так что эта встреча не станет решающей и командам придется встретиться как минимум еще раз в подмосковной Балашихе.
В финале клубы провели три матча и во всех трех победили гости: сначала "Ак Барс" уверенно сыграл на поле "милиционеров", одержав две победы (3:2 и 4:1), а затем ХК МВД, переехав в Казань, одержал трудную победу с минимальным счетом, продлив серию как минимум на один матч. При этом и обозреватели, и сами игроки подмосковного клуба отмечают, что гостям в столице Татарстана во многом повезло, поскольку "Ак Барс" не выглядел хуже гостей, а просто не сумел в полной мере воспользоваться своими шансами.
В частности, голкипер ХК МВД Майкл Гарнетт после третьего матча финала Кубка Гагарина признался, что казанские хоккеисты играли намного активнее его команды: "Тяжелее всего пришлось во втором периоде. Давненько я не попадал под такой град бросков. В третьей двадцатиминутке благодаря партнерам у меня, можно сказать, началась легкая жизнь. Даже финальный натиск казанцев был не так страшен, как штурм во втором периоде".
"В игре нам, надо признать, изрядно повезло, - цитирует Гарнетта газета "Спорт-экспресс". - Особенно с курьезным первым голом в ворота "Ак Барса". Рад, что две пропущенных мной шайбы не помешали выиграть. Лично себя я, кстати, обвинить не могу. Когда "Ак Барс" сравнял счет, против меня сыграло плохое освещение: на пятачке постоянно непонятно откуда появлялись тени и блики. Ну а второй гол, приведший к нервной концовке, был забит сумасшедшим броском. Как его взять-то?"
А вот главный тренер "Ак Барса" Зинэтула Билялетдинов не стал списывать победу гостей на везение, взяв вину на себя и своих подопечных: "К сожалению, игра нам не удалась. Моментов было немало, но, увы, мы сами не забили. И ведь мы изучали игру ХК МВД, смотрели и не думали, что будет легко. Теперь просто будем готовиться к следующей встрече".
Победа "милиционеров" в Казани стала первой в этом сезоне в матчах ХК МВД и "Ак Барса". В регулярном чемпионате, где подмосковная команда заняла более высокое место, чем казанцы, победы в двух встречах были на стороне подопечных Билялетдинова – 1:0 и 3:2. Но, как видно по счету, игры эти не были "проходными" для действующего обладателя Кубка Гагарина.
